Стартовую площадку «Аполлонов» отдадут SpaceX: зачем это нужно

Легендарный пусковой комплекс не работал чуть более года.

Военно-воздушные силы США согласовали передачу компании SpaceX пусковой площадки SLC-37 на мысе Канаверал во Флориде. Уже начаты работы по демонтажу оборудования легендарного комплекса, откуда в последние годы запускались ракеты Delta IV Heavy консорциума ULA. Последний такой носитель отправился с этой платформы в космос в апреле 2024 года.

Разрешение на эксплуатацию большей части площадок на мысе Канаверал выдает профильное подразделение ВВС США. Лишь небольшая доля комплексов относится к Космическому центру имени Кеннеди, управляемому NASA. Военные передают право использовать стартовые платформы по запросу операторов, анализируя экологический и экономический эффект от этой эксплуатации.

Площадку SLC-37 построили в 1960-е годы для поддержки лунной программы «Аполлон». Это одна из крупнейших платформ на мысе Канаверал. Сначала там размещались ракеты Saturn I и Saturn IB, а с 2002 года ее отдали в эксплуатацию ULA, которая перестроила комплекс под запуск носителей Delta IV Heavy. Их вывели из работы в прошлом году. Еще в начале 2024 года SpaceX подала запрос на размещение там инфраструктуры для своего корабля Starship. Экспертиза длилась больше года. Военные пришли к выводу, что вреда окружающей среде это не принесет, и SpaceX не получит критического преимущества перед конкурентами — ULA и Blue Origin.