Пожилые распространяют фейки из-за роста политической предвзятости с возрастом, а не снижения когнитивных способностей — исследование

Ученые выяснили, почему люди старше 55 лет чаще распространяют политическую дезинформацию в социальных сетях, чем более молодые. Исследование, опубликованное в Journal of Experimental Psychology: General, показало, что дело не в снижении когнитивных способностей, а в усилении с возрастом ориентации на позицию партии, которую они поддерживают, и следующей из этого политической предвзятости.

Исследователи из Университета Колорадо в Боулдере и Рочестерского технологического института опросили около 2500 взрослых в США и Бразилии в возрасте от 18 до 80 лет. Участникам показывали новостные заголовки, связанные с политическими событиями в их стране — одни поддерживали консервативные позиции, другие — либеральные. Часть заголовков была отмечена сайтами проверки фактов как ложная информация.

Лиф ван Бовен, профессор психологии и нейронауки в Университете Колорадо, пояснил:

«Мы обнаружили, что пожилые люди с большей вероятностью считают правдой и распространяют информацию, соответствующую их партии, независимо от того, правдива ли эта информация».

Исследование не обнаружило свидетельств того, что люди старше 55 лет хуже думают аналитически или хуже различают фейки. Напротив, выяснилось, что они применяют разные стандарты при оценке заголовков — в зависимости от того, благоприятны ли они для политической ориентации, которой они придерживаются. Если новость позитивна с точки зрения их партии, они склонны сразу предположить ее правдивость и поделиться ею.

Примечательно, что этот паттерн сохранялся как в США, так и в Бразилии, где существует около 30 политических партий. Это указывает на то, что двухпартийная система не является главной причиной проблемы. Исследователи рекомендуют людям критически относиться к тому, что они публикуют в социальных сетях, и не удалять из друзей людей с противоположными политическими взглядами. По словам Гильерме Рамоса, соавтора работы, межгрупповой контакт критически важен для здоровой демократии.

Год назад ученые провели в Германии эксперимент, в ходе которого участникам предлагали сценарии кризисных ситуаций. Результаты показали, что в условиях кризиса люди чаще склонны верить в конспирологию, — особенно те, кто уже испытывает недоверие к государству и элитам.