Астрономы подтвердили, что раньше в солнечной системе была еще одна планета. Сейчас мы находим ее части
Астрономы все еще рассматривают гипотезу, что астероид Рюгу — это не просто обломок, а фрагмент гораздо более крупного небесного тела-родителя, возможно, «протопланеты». Новые данные раскрывают уникальные черты его происхождения и прошлого, делая эту теорию более серьезной, чем когда-либо.
Ученые из университета Киото обнаружили в образцах, привезенных на Землю зондом Hayabusa2, одревесневшие кристаллы солей — натрий карбонат, хлорид натрия (галит) и сульфаты натрия. Эти минеральные «жилки» говорят о том, что в родительском теле, из которого произошел Рюгу, когда-то существовала жидкая, высококонцентрированная соленая вода. Такая вода, как предполагают ученые, выделялась и затем либо испарялась, либо замерзала под воздействием изменений давления и температуры.
Кроме того, исследование из Университета Токио с помощью анализа изотопов лютеция-176Lu и гафния-176Hf показало, что жидкая вода проникала внутрь породы Рюгу гораздо позже, чем считалось ранее. Ученые обнаружили больший, чем ожидалось, избыток гафния-176Hf, что указывает на вымывание лютеция водой, — то есть в момент ее движения через породу происходило геохимическое перераспределение. Эта находка радикально меняет представление о «старости» водной активности: возможно, жидкости внутри родительского тела Рюгу сохранялись гораздо дольше, чем думали ученые.
При этом спектроскопический анализ (в частности инфракрасная микроскопия) показывает, что содержание межслоечной воды (то есть воды, связанной в фило силикатах) в образцах Рюгу очень низкое — около или даже меньше 0,3 массовых процентов. Это указывает, что хотя вода действительно была, далеко не все ее формы сохранились или они были распределены неоднородно по зернам. Исследование охватило сотни частиц, что делает его статистически надежным.
Исследователи из Университета Хиросимы заявили, что в образцах Рюгу обнаружили минерал, свойства которого сложно объяснить привычными моделями формирования астероидов. Однако официальных научных публикаций с подробным описанием этого «невозможного минерала» пока немного, хотя находка сама по себе интригует.
Научная значимость всего этого возрастает, если учесть возможность того, что Рюгу или его родительское тело могли в прошлом вносить вклад в доставку воды на Землю. Жидкость внутри астероида могла сохраняться и мигрировать, а при разрушении родительского тела — быть выброшена и, возможно, доставить часть «соленой воды» на раннюю Землю.
Подобные исследования важны не только для понимания самого Рюгу, но и для общей эволюции маленьких тел Солнечной системы: соли, вода и пористая структура позволяют ученым сравнить Рюгу с другими телами — например, с карликовой планетой Церера или спутниками Юпитера и Сатурна, где также предполагается наличие соленых водных резервуаров.
В оригинале статьи есть видео с подробностями. Его можно посмотреть по клику на Источник.