Исследователи обнаружили, что один из компонентов пальмового масла — пальмитиновая кислота — может способствовать распространению рака в организме. Этот жир входит в состав большинства пищевых жиров и накапливается в тканях. Процесс распространения опухоли, или метастазирование, делает рак опасным для жизни. При раннем выявлении лечение часто эффективно, но с развитием метастаз вылечить болезнь сложнее. В исследовании изучались рак полости рта и меланома. Учёные установили, что пальмитиновая кислота повышает вероятность попадания раковых клеток в другие органы. Другие жиры, такие как олеиновая кислота из оливкового масла и линолевая кислота из семян льна, подобного эффекта не проявляли. Необычным оказалось то, что влияние пальмитиновой кислоты сохранялось даже после её исключения из рациона. У мышей, которые короткое время получали этот жир, метастазы продолжали развиваться. Причиной стали эпигенетические изменения. Сами гены оставались без изменений, но менялось их поведение. Это облегчало раковым клеткам взаимодействие с другими клетками и их передвижение по организму. Учёные уже нашли способы блокировать этот процесс. Разрабатываются методы лечения, нацеленные на эпигенетические изменения, вызванные пальмитиновой кислотой, и планируются клинические испытания для проверки их эффективности у людей. Пока нет доказательств, что отказ от продуктов с этим жиром замедлит метастазы. Диета рассматривается лишь как часть терапии и любые изменения требуют осторожности. Работа профессора Сальвадора Азнара-Бенитаха, позволяет лучше понять, как питание влияет на поведение раковых клеток.
