Купель дьявола на краю водопада

В одном из отелей американского штата Техас есть необычный бассейн на крыше здания, часть которого выступает за контуры и имеет дно из закаленного стекла. Плавать в таком "аквариуме", когда под тобой 42 этажа высоты — сущий экстрим.

В противовес ему в Дубае построили самый необычный бассейн в мире с глубиной погружения в 60 метров — это высота 20-этажного дома. Но все эти инженерные чудеса ни в какое сравнение не идут с теми, что приготовила для нас сама природа. Неприметный естественный бассейн шириной 20 метров и глубиной не более трех — что в нем может быть удивительного? Разве только то, что он находится на самом краю африканского водопада Виктория и от 120-метровой высоты человека отделяет лишь узкая каменная полоска шириной в полметра.

Не тихая заводь

Окунуться в "дьявольскую купель" (так неофициально называется природный бассейн) отваживаются далеко не все. И дело тут даже не в том, что от гремящей бездны тебя отделяет всего-то ничего, а в том, что течение водопада способно за несколько секунд поднести человека к самому краю. И если не гиды, которые стоят на каменном барьере и страхуют туристов, все может закончиться крайне плачевно. Иногда так и происходит. В 2021 году турист из Германии, опершись на край каменного бортика, слишком сильно наклонился над бездной и ухнул вниз. О его судьбе ничего не сообщается, но думается, итог и так ясен.

Казалось бы, после таких случаев опасное место должны закрыть и перестать туда водить туристов, но нет. Экстремалов стало только больше и местные гиды не успевают сопровождать группы к дьявольскому бассейну.

Гремящий дым

Вообще, водопад Виктория — это чудо природы само по себе. Шириной больше километра, максимальной высотой 120 метров, он гремит так, что его звук слышен на расстоянии несколько десятков километров, а туман из мельчайших брызг окутывает все вокруг. Недаром местное название у него в переводе звучит как "гремящий дым". И порой бывает так, что из-за шума падающей воды и облака ее частиц не слышно и не видно собеседника рядом.

Водопад находится на юге Африки на реке Замбези и его удачное расположение позволяет любоваться потоком с противоположного берега узкого каньона, куда река с ревом обрушивает свои воды. Там есть площадки, подъездные пути и даже провели железную дорогу, чтобы смотреть на водопад можно было из окна поезда. А вот берег, на котором находится сам каскад, практически необитаем. К нему сложно подобраться и поэтому туристов там нет. Кроме одного места — маленького бассейна на краю водопада, природного омута, который приводит в трепет одним своим видом.

Экстрим в чистом виде

Природа его образования проста и понятна — это естественное углубление в скальной породе, которое превратилось в некую заводь. Слева и справа от него тугие потоки на скорости несут массу воды и низвергают ее в бездну, а на пятачке размером около 80 квадратных метров относительно безопасно. Но так только три месяца в году — с сентября по начало декабря. В этот период засуха достигает своего пика, воды Замбези сильно мелеют, водопад успокаивается и в купели дьявола можно сравнительно безопасно находиться.

И то, пребывание там все же несет определенные риски. Течение, хоть и не сильное, но имеется, поэтому ни о какой самодеятельности не может быть и речи. Да и сложно это сделать — к купели дьявола не так-то легко попасть. Надо переправиться на остров в центре водопада, пройти на его другой конец, снова преодолеть водную преграду и выбраться на кусочек суши, откуда уже можно нырять в саму купель. И опять-таки, сделать это позволят не сразу. Сначала опытный гид из местных встанет на краю обрыва. Другой гид займет позицию сбоку, чтобы поток воды ненароком не вынес человека на самую стремнину. И только после этого дозволяется нырнуть туристам.

Вот и все меры безопасности. И никаких тебе прочных ограждений, металлической сетки и натянутых канатов. Экстрим в его чистом виде. Именно поэтому купель дьявола и пользуется такой особой популярностью среди тех, кто хочет пощекотать себе нервы.

Запреты и обходы

Надо отметить, что на официальном уровне походы к этому месту периодически полностью закрывают. Как только на водопаде происходит смертельный случай (а они хоть редко, но случаются), туристическая компания, что ведает доступом, прекращает организацию туров к купели дьявола. Но всегда находятся нелегальные гиды, готовые за 50 долларов провести экстремалов через все преграды и дать насладиться незабываемыми ощущениями. Но даже они в самый водный сезон (с декабря по август) отказываются сопровождать туристов. В это время купель дьявола представляет собой действительно смертельную опасность. Поток воды настолько сильный, что прыгнувший в омут турист выныривает уже около самого бортика, а выбраться обратно самостоятельно у него нет никакой возможности — течение не позволяет это сделать. Поэтому к поясу заранее привязывают веревку и уже за нее вытаскивают экстремальщика.

Кто это делает? Всё те же нелегальные проводники, которые в опасный сезон берут за свою работу в пять раз больше. Но даже за 250 долларов находится немало желающих. Справедливости ради стоит отметить, что этот вид бизнеса под полным запретом, и власти в последнее время делают все, чтобы исключить опасные походы к краю водопада Виктория в полноводный сезон.

Официальные группы и сертифицированные проводники имеются, и туры к купели дьявола осуществляются строго по расписанию и лишь три месяца в году. Но даже в этот сравнительно безопасный период экстремальный бассейн дарит туристам незабываемые впечатления. Ощущение, что в метре от тебя находится стометровая пропасть, в которую устремляются тонны воды — тут, конечно, восторг и адреналин.

Никакой искусственный бассейн, будь он хоть 60-метровой глубины или на крыше 100-этажного дома не сможет подарить такого букета впечатлений, как небольшой дьявольский бассейн на краю водопада Виктория. А все потому, что это дело рук природы. А ей все равно на твою безопасность, в отличие от инженеров и строителей чудо-бассейнов. Вот именно это и подкупает, это и вызывает бурю эмоций, которые потом надолго остаются в памяти.