Как бабочки спасли советские танки в Великую Отечественную
На Большеохтинском кладбище Санкт-Петербурга есть необычное надгробие. Среди типичных памятников выделяется обелиск с изящным изображением крыла бабочки. Но местные краеведы и студенты-биологи шепчутся: под этим хрупким крылом скрывается… силуэт танка. Что связывает энтомолога, изучавшего мотыльков, с бронетехникой? За этой загадкой стоит одна из самых удивительных легенд военного времени.
Ученый, видевший невидимое
Объяснение бабочке на памятнике простое и величественное: здесь покоится Борис Николаевич Шванвич (1876-1957) — выдающийся русский и советский энтомолог. Автор фундаментальных трудов, не утративших ценности и сегодня, он посвятил жизнь изучению мимикрии — удивительной способности бабочек сливаться с окружающей средой, становясь невидимыми для хищников.
Тамара Левченко: как фронтовая медсестра чуть не увела Леонида Брежнева из семьи
Его карьера была блестящей: Мурманская биологическая станция, руководство кафедрами в Пермском и Ленинградском университетах. Война застала его в Ленинграде. В блокаду он изучал методы борьбы с комнатными мухами, а после эвакуации в Саратов — разрабатывал способы использования речных моллюсков в пищу. Но главный, хоть и легендарный, его вклад в Победу был связан не с мухами, а с бабочками.
Как Сталин вызвал умирающего профессора
Эта история, передаваемая из уст в уста на кафедре энтомологии СПбГУ, похожа на сценарий шпионского триллера.
В 1942 году Шванвич умирал от истощения в блокадном Ленинграде. В это самое время в Ставке Верховного главнокомандующего проходило совещание, посвященное вопросам маскировки в условиях фронта. Сталина интересовало, почему аэродромы немцев с воздуха не слишком заметны, почему нашим летчикам с трудом удается опознать их танки и другую военную технику. Кто-то из присутствующих, возможно в недалеком прошлом выпускник Ленинградского университета, говорит о том, что есть, дескать, такой профессор, который занимается покровительственной (защитной) окраской бабочек. Сталин спрашивает, где найти этого ученого? Ему отвечают: в Ленинграде. За Шванвичем немедленно отряжают спецрейс. Профессора находят едва живым. Питательным бульоном начинают отпаивать уже в самолете, следующем в Москву. Шванвича той же ночью доставили к Сталину. Тот обозначил проблему: необходимо заняться маскировкой военной техники, зданий и сооружений, чтобы немецкая авиация не имела возможности распознавать их с высоты.
— Сможете помочь фронту, профессор?
— Смогу, товарищ Сталин.
— Что для этого нужно?
— Три дня и два художника.
Спустя три дня Шванвич на объемных моделях показывал Сталину и генералам Ставки результаты.
Концепция маскировки, основанная на исследованиях по мимикрии насекомых, предложенная Шванвичем, если очень просто и кратко, заключается в следующем: выступающие светлые части нужно красить темным, темные и вогнутые – напротив, в светлые тона. Разумеется, есть тонкости и детали, но главное – это. Замаскированные таким образом здания, боевые машины при взгляде сверху как бы «разваливаются», теряют форму, становясь совершенно невидимыми.
Эти рекомендации были применены на практике и показали свою эффективность. Далее Сталин вновь вызвал к себе Шванвича и спросил, чего он хочет в награду за свой труд. И Шванвич просит восстановить кафедру энтомологии в Ленинградском университете, слитую еще до войны с кафедрой беспозвоночных. Это было сделано. Впрочем, помимо этой награды Борис Николаевич получил еще и орден Ленина.
На самом деле
Эта красивая история не имеет документального подтверждения. Ничего подобного нет ни в официальной биографии профессора Б. Н. Шванвича, ни в воспоминаниях военачальников тех лет.
Что было не так с самолетом, на котором разбился Юрий Гагарин
Больше того, в книгах по военной истории можно прочитать, что концепция камуфляжа разрабатывалась еще задолго до начала Второй мировой войны. В ее разработке принимали участие художники Баранов-Россине, Эбот Тейер, Норман Уилксон. В СССР еще в 30-х годах вышла инструкция по камуфляжу, в которой было подробно расписано, как и в какие цвета в разные периоды года следует раскрашивать спецтехнику. В 1941 году была создана Комиссия по геолого-географическому обслуживанию Красной Армии, которой руководил академик А. Ферсман. В составе этой комиссии работала и специальная группа по маскировке аэродромов.
В заключение
Тем не менее, в истории о том, как Шванвич учил генералов камуфляжу, есть некоторые моменты, которые убеждают сторонников в ее подлинности. Первое: кафедра энтомологии была вновь создана в Ленинградском университете в 1944 году! Война еще идет, блокада снята относительно недавно, и вдруг – кафедра энтомологии. Самое, казалось бы, «незаменимое» дело в тогдашних условиях. И второе: орден Ленина профессора Шванвичу. Неужто он получил эту награду за исследования методов борьбы с комнатными мухами или за попытки внедрения в рацион советских людей речных моллюсков? И, наконец, такое соображение: разработка методов маскировки началась еще до начала Второй Мировой войны, и не завершилась до сих пор. И тогда, в годы Великой Отечественной, лучшие умы страны непрестанно трудились над тем, как помочь нашим бойцам и обеспечить нужды фронта. Так что, совершенно не исключено, что Борис Шванвич все же внес свой вклад в усовершенствование методов камуфляжа.