Суд в кассации утвердил реальные сроки двум Свидетелям Иеговы из города Зея: 6,5 и 6 лет колонии
Зейский районный суд Амурской области в декабре 2022 года признал верующих виновными по статье об организации деятельности экстремистской организации (ч. 1 ст. 282.2 УК). Амурский областной суд утвердил приговор в марте 2023 года.
По версии следствия, Дружинин и Битусов занимались поиском «мест для проведения религиозных мероприятий» и «обеспечении данных мест компьютерным оборудованием».
Верующие не признали вину. «Мой мотив — это исполнение заповедей любить Бога и любить людей, а не изменение основ конституционного строя», — заявил Дружинин во время последнего слова в суде первой инстанции. Битусов добавил на апелляционном заседании: «Миллионы людей в нашей стране ходят в церкви, мечети, исповедуют свою религию… и разговаривают на религиозные темы друг с другом. Но мне этого делать нельзя, так как я являюсь Свидетелем Иеговы. Чем моя религия хуже других?»
Изначально оба верующих проходили свидетелями по делу их единоверца Константина Моисеенко, однако в июне 2021 года им предъявили обвинение — по статье об участии в экстремистской деятельности (ч. 2 ст. 282.2 УК). Спустя несколько месяцев обвинение переквалифицировали на более тяжкую часть статьи, об организации такой деятельности. Моисеенко в июле 2021 года назначили шесть лет лишения свободы условно.
В 2017 году Верховный суд признал «Управленческий центр Свидетелей Иеговы в России» экстремистской организацией, ликвидировал ее и запретил деятельность на территории России. Все организации «Свидетелей Иеговы» внесли в список запрещенных, после чего начался поток уголовных дел против верующих. Росфинмониторинг внес сотни российских последователей Свидетелей Иеговы в перечень экстремистов и террористов. Большинство людей, оказавшихся в списке, являются верующими от 40 до 60 лет.
7 июня 2022 года Европейский суд по правам человека признал запрет организаций Свидетелей Иеговы и последовавшее за ним преследование верующих незаконными. С точки зрения ЕСПЧ, в основе решения о ликвидации организации и уголовных дел против Свидетелей Иеговы лежит слишком широкое определение «экстремизма», которое в российском законодательстве «может применяться к абсолютно мирным формам высказывания».
В октябре 2021 года Пленум Верховного суда разъяснил применение «антиэкстремистского» законодательства. В документе, в частности, говорится, что действия, «состоящие исключительно в реализации права на свободу совести и свободу вероисповедания, в том числе посредством индивидуального или совместного исповедования религии, совершения богослужений или иных религиозных обрядов и церемоний, сами по себе не образуют состава преступления, предусмотренного частью 2 статьи 282.2 УК (Участие в деятельности экстремистской организации — ОВД-Инфо)». По мнению юриста ОВД-Инфо Татьяны Глушковой, данные изменения позволяют судам прекращать уголовные дела, возбужденные в отношении бывших членов ликвидированных религиозных организаций (например, Свидетелей Иеговы).