Телескоп «Эвклид» предлагает новогоднюю космическую гирлянду
Европейское космическое агентство накануне Рождества и Нового Года предложило астролюбителям космическое украшение для ёлки, опубликовав снимок телескопа «Эвклид». На нём — галактика NGC 646, из-за столкновения с другой галактикой принявшая форму гирлянды со звёздным хвостом.
NGC 646 — крупная спиральная галактика с перемычкой. К этому же классу относится и наша Галактика Млечный Путь. На небе её можно найти в созвездии Южной Гидры (Hydrus, Hyi, которое не нужно путать с экваториальным созвездием Гидры Hydra, Hya), и она была открыта У.Гершелем ещё в 1834 году. Она расположена на расстоянии 392 миллиона световых лет от Земли и удаляется от нас со скоростью 8145 км/сек, этот последний факт устанавливают по её красному смещению.
На фото NGC 646 находится рядом с другой галактикой меньшего размера слева от неё (на небе — восточнее) с обозначением PGC 6014. Можно бы подумать, что галактический хвост возник именно из-за их приливного взаимодействия. На самом деле меньшая галактика находится на 45 миллионов световых лет дальше, и они просто накладываются на линии луча зрения.
Расстояние в 400 миллионов световых лет (120 миллионов парсек) выглядит солидно, но NGC 646 находится сравнительно близко к нам по сравнению с миллиардами других галактик, которые «Эвклид» будет наблюдать на протяжении 6-летнего срока службы. До конца 2026 года ESA и консорциум Euclid опубликуют результаты первого года наблюдений, которые охватывают 1900 квадратных градусов на небесной сфере, или 14% от общей площади наблюдения. Ожидается, что удастся получить изображения сотен тысяч галактик в мелких деталях и уточнить наши представления об их формировании и эволюции. В частности, понять, почему галактики с перемычкой становятся более распространёнными по мере старения Вселенной.