La reciente aprobación de una enmienda por parte del Parlamento de Escocia para ofrecer espacios de nidificación a los vencejos en edificios de nueva construcción, lleva a SEO/BirdLife a poner el foco en la necesidad de tomar medidas urgentes para la protección de los vencejos. La supervivencia de estas aves urbanas está comprometida principalmente por la desaparición de sus espacios de cría ligados a los edificios. Los vencejos son aves migratorias que pasan los inviernos en África y entre marzo y abril regresan a sus lugares de cría, generalmente en edificaciones de nuestras ciudades y pueblos. Son aves extremadamente fieles a sus nidos, que ocupan los mismos huecos año tras año y para las que la desaparición de sus lugares de cría por reformas, obras de rehabilitación o demolición de edificios antiguos representa una de las principales amenazas. Los nidos suelen estar en pequeñas hendiduras y huecos en los edificios, como espacios entre piedras de edificios históricos (iglesias, palacios, murallas) y también en edificios modernos que les ofrezcan estas oquedades. El descenso de sus poblaciones del 40% entre los años 1998 y 2018, no solo justifica su consideración como especie Vulnerable en el Libro Rojo de las Aves, si no la urgencia para adoptar medidas que garanticen su supervivencia y pongan freno a la continua desaparición de sus enclaves de cría. Desde SEO/BirdLife, trabajamos para conseguir que la rehabilitación y construcción de edificios en nuestras ciudades sea compatible con la conservación de vencejos y otra fauna urbana, de forma sencilla y económica. Para ello, se desarrolló en 2023, una página web y la guía técnica, en las que se presenta un catálogo de las soluciones ofrecidas para arquitectos, promotores o particulares para la protección de la fauna ligada a los edificios. Además, desde SEO/BirdLife pasamos de la propuesta a la acción, ya que promovemos y apoyamos medidas como la instalación de cajas nido en edificios con colonias vencejos. En algunos casos, esta instalación se produce tras recibir alguna denuncia ciudadana de destrucción de nidos en el portal de denuncias de la organización. La ciudadanía española presta cada vez más atención a conocer y proteger la biodiversidad que nos rodea en las ciudades y los pueblos, no en vano, especies como el vencejo cumplen una importante función en nuestro ecosistema, actuando como un insecticida natural, consumiendo cada vencejo miles de insectos al día. Sin embargo, la presencia de estas aves no siempre se detecta, así que ofrecer refugios en todos los nuevos edificios puede ser una forma de conservar a la especie. Por ello, establecer medidas integradas en el Código Técnico de la Edificación (CTE) es esencial a la hora de diseñar nuevas edificaciones. A través de medidas concretas, sencillas y sin apenas impacto económico se evitan daños a la fauna silvestre. En este sentido, SEO/BirdLife, junto con la Escuela de Arquitectura de la UPM, ha desarrollado una propuesta de norma para su inclusión en la modificación del citado código técnico, actualmente en proceso de revisión. En esta propuesta se contemplan no solo los edificios de nueva construcción, sino también la rehabilitación de edificios y fachadas, por ejemplo, para mejorar el aislamiento térmico. Ejemplos como el propuesto por SEO/BirdLife para España ya se aplican en otros países. El pasado mes de enero, el Parlamento de Escocia ha aprobado una enmienda para obligar a que todos los edificios de nueva construcción incorporen los llamados «Swift bricks». Se trata de ladrillos huecos con una pequeña abertura frontal, que se integran en la fachada durante la construcción del edificio, y sirven como espacio de nidificación para el vencejo. «Para asegurar la protección de los vencejos británicos esta medida debería extenderse de Escocia a todo el Reino Unido» – comenta Hannah Bourne-Taylor, activista en favor de la aprobación de la enmienda al periódico The Guardian.
