O bicho pegou. Como antes, há presos devido ao jogo do bicho no Mato Grosso do Sul. Não é novidade e nem o bicho morrerá por causa dessa caçada. Ele é um bicho especial, algo como uma fênix: matou, sempre revive. Para tentarmos entender a sua proibição, temos de conhecer um parente rico do bicho: o cassino. A proibição do bicho circular livremente pelas ruas brasileiras é decorrência do ódio que os cassinos criaram no país. A chegada dos cassinos. Não se sabe exatamente como os cassinos chegaram no Brasil, mas há registros desse jogo desde o Brasil Império. Desde 1.920, a atividade foi regulamentada pelo presidente Epitácio Pessoa. A ideia era oferecer mais uma opção de lazer aos turistas que buscavam cidades com águas termais e em alguns lugares escolhidos por ele no litoral. Epitácio autorizou o jogo somente nessas cidades. Favorecia especialmente hotéis milionários. Parece piada pronta, mas o argumento era de que o imposto sobre os cassinos subsidiaria a construção de esgotos. Municípios em pé de guerra. Apesar da autorização presidencial, os municípios tinham o poder de fechar os cassinos. E centenas deles estavam em pé de guerra contra o governo federal por não terem essa fonte de impostos. Mas nada mudou. Pelo contrário, com a chegada de Getúlio Vargas ao poder os cassinos viveram uma era de ouro. A jogada do gaúcho foi simples, passou a destinar parte dos impostos recolhidos pelos cassinos aos municípios - um “cala boca”. Getúlio também liberou geral. Houve um boom de cassinos. Proibiu. Proibiu por que? Com a queda de Vargas, assumiu o poder Eurico Gaspar Dutra. Usando de argumentos moralistas, Dutra proibiu os cassinos. Ninguém sabe os motivos verdadeiros. Havia boatos que garantiam que sua esposa - uma religiosa fundamentalista - foi decisiva para essa proibição. Também contava com o apoio do ministro da justiça Carlos Luz, um ferrenho adversário de qualquer tipo de aposta. O governo Dutra, sem apresentar os motivos, resolveu também proibir o jogo de bicho, uma aposta consagrada junto à população mais pobre, e que, nessa época, não tinha problema algum com a polícia. As páginas policiais só acompanhariam o bicho nos anos 70. Havia clara distinção social: cassino era para rico e bicho para pobre. Tudo indica que o bicho foi vitimado por uma das balas perdidas atiradas nos cassinos.
