NASA продолжит связываться с потерянным лунным зондом: контакта не было с февраля

Ученые не теряют надежду перезапустить важную миссию.

Лаборатория реактивного движения NASA не прекратит попыток наладить связь с зондом Lunar Trailblazer, который должен заниматься поиском и картографированием запасов водяного льда на Луне. Его запустили в феврале, однако спустя сутки после старта аппарат перестал выходить на связь, поскольку переключился в режим пониженного энергопотребления. Медленно вращаясь, из-за неправильной ориентации солнечных панелей, аппарат, вероятно, вырабатывал недостаточно энергии для зарядки батарей и обеспечения всех узлов электричеством.

При этом наземные оптические и радиотелескопы отслеживали положение Lunar Trailblazer и скорость его вращения. Эти параметры позволили команде миссии обновить траектории в модели полета аппарата и оценить вероятность того, что панели в какой-то момент смогут получить достаточно солнечного света для запуска радиосвязи и двигательной установки.

Предыдущие расчеты показывали, что благоприятный момент может наступить в середине июня. Однако этого не случилось. Обновленные и уточненные данные позволили предположить, что оптимальная возможность для связи возникнет до середины июля. Поэтому инженеры решили продолжить попытки наладить коммуникацию с Lunar Trailblazer до этого срока. Если контакт не удастся найти, то миссию признают закрытой, а аппарат — потерянным.