Необычный снимок «Креста Эйнштейна» раскрыл наличие темной материи

Международная группа астрономов обнаружила признаки существования массивного невидимого гало из темной материи. Открытие было сделано при изучении явления под названием «Крест Эйнштейна».

«Крест Эйнштейна» — это редкое космическое явление, при котором свет от далекой галактики искривляется гравитацией галактик, находящихся перед ней, из-за чего наблюдателю на Земле кажется, что вместо одного он видит четыре источника света. Но на этот раз ученые увидели пятое изображение в центре, чего не должно происходить согласно стандартной теории.

Команда изучала галактику HerS-3, используя радиотелескопы во Франции и Чили. Они увидели, что свет от галактики разделился на пять изображений вместо четырех. Первым аномалию заметил французский астроном Пьер Кокс, изучая данные с радиотелескопов NOEMA в Французских Альпах. «Мы были в шоке. Это выглядело как классический крест Эйнштейна, но в центре было пятое изображение. Я никогда не видел такого раньше», — рассказывает Кокс.

Сначала исследователи решили, что это сбой оборудования, и пытались исключить лишнюю точку из картинок. Но «призрачное» изображение снова и снова возвращалось. Подключив и обсерваторию ALMA в Чили, и компьютерное моделирование, ученые окончательно убедились: объяснить картину без присутствия невидимой глазу материи, искажающей изображение, невозможно.