Астрофизики нашли скрытые космические отпечатки темной материи

Ученые выяснили, как расширяются и эволюционируют галактики, сосредоточившись на изучении невидимого каркаса Вселенной, созданного загадочной субстанцией — темной материей.

В своем новом исследовании команда астрофизиков из Ратгерского университета использовала крупнейшие на сегодняшний день выборки особых объектов — так называемых Лайман-альфа-излучающих галактик, чтобы изучить, как на протяжении миллиардов лет галактики группировались вместе. Это позволило ученым лучше понять, как галактики связаны с окружающей темной материей и как они эволюционируют со временем.

Лайман-альфа-излучающие галактики — это молодые системы, которые содержат много водорода. Этот газ светится особым образом, что позволяет находить такие галактики даже на огромных расстояниях от Земли. Разумеется, видим мы их такими, какими они были очень давно — примерно 2,8, 2,1 и 1,4 миллиарда лет после Большого взрыва, когда активно рождались новые звезды.

Анализ распределения более чем 100 тысяч подобных галактик, сделанный, показал своеобразные «отпечатки» темной материи. Оказалось, что именно ее скопления задают форму и структуру Вселенной: масса невидимого вещества образует «гравитационные ямы», в которые стекается газ, а затем из него рождаются галактики.