«Хаббл» заснял процесс «поедания» планеты белым карликом

В будущем таким «перекусом» займется и Солнце.

Космический телескоп «Хаббл» зарегистрировал необычное излучение от одного из ближайших белых карликов, находящихся в 260 световых годах от нас. Оно свидетельствует о том, что этот остаток мертвой звезды уничтожил оказавшуюся поблизости планету. Ученым удалось даже примерно идентифицировать, что это мог быть за объект.

Белый карлик имеет массу примерно в половину от солнечной, но при этом размером приблизительно с Землю. Судя по всему, его гравитация притянула и разорвала на части из-за большого градиента некий объект. Ультрафиолетовый спектрометр «Хаббла» позволил провести химический анализ испаряемых и поглощаемых обломков. Они содержат так называемые летучие вещества, среди которых есть следы азота, серы, углерода, а также много кислорода. Все указывает на значительное содержание водяного льда в уничтоженном теле.

Фрагменты объекта содержат до 64% воды. Под химическое описание подходят тела, находящиеся в поясе Койпера Солнечной системы. При этом уничтожению подверглось нечто более крупное, чем классическая ледяная комета. Наиболее вероятным кандидатом является планета размером с Плутон, содержащая много азота и водяного льда.