«Паук» и подводный телескоп: как Китай ищет нейтрино

Где-то в глубинах Южно-Китайского моря Китай ищет частицы, которые проходят сквозь все на свете. Этот аппарат способен работать под чудовищным давлением и точно развертывать оборудование на километровой глубине. Его задача — помочь ученым поймать невидимых вестников из глубин космоса.

Китай завершил испытания глубоководного аппарата Spider — «Паука», созданного для размещения датчиков будущего нейтринного телескопа TRIDENT в Южно-Китайском море. Этот тест стал ключевым этапом в подготовке страны к запуску первой подводной обсерватории, способной регистрировать мельчайшие следы космических частиц.

Во время испытаний Spider опускался на глубину около 1 700 м, где оставался устойчивым даже при сильном давлении и течениях. Робот аккуратно вращался, разматывая 700-метровую тросовую систему с двадцатью сенсорами и четырьмя плавучими блоками. Каждый шар-датчик был установлен под заданным углом, чтобы улавливать вспышки света от частиц, проносящихся через толщу воды. Для этого инженеры применили точные гироскопы и систему стабилизации, компенсирующую колебания корпуса.

TRIDENT (Tropical Deep-sea Neutrino Telescope) планируется разместить на глубине около 3 500 м, куда не проникают солнечные лучи и где не слышен шум от поверхности. В этой темной холодной среде легче заметить слабые голубые вспышки — сигналы от нейтрино, взаимодействующих с молекулами воды. Свет фиксируют фотоумножители, собранные в герметичных сферах диаметром около 43 см. Они остаются в строю при давлении свыше 350 атм без потери чувствительности.