Скрытый ген позволит утроить урожайность пшеницы
Ученые разгадали тайну редкого сорта пшеницы, отличающегося повышенной урожайностью. Новое открытие может кардинально преобразить глобальные показатели продовольственного баланса мира.
Ученые из Университета Мэриленда определили ген, ответственный за редкий вид пшеницы, который образует три завязи в каждом цветке вместо одной. Каждая такая завязь способна развиться в полноценное зерно, что создает условия для значительного увеличения урожая пшеницы, пишет ScienceDaily.
Уникальный признак впервые заметили у естественной мутации обыкновенной мягкой пшеницы, но причина изменения оставалась неизвестной. Для выяснения вопроса команда ученых провела подробное картирование генома растения-мутанта и сопоставила его с обычным сортом пшеницы. Было обнаружено, что ранее пассивный ген WUSCHEL-D1 (WUS-D1) оказался активированным у мутантов. Активация WUS-D1 на ранних этапах развития цветка стимулирует формирование дополнительной ткани, позволяющей развивать дополнительные женские структуры, такие как пестики или завязи.
Если селекционеры сумеют воспроизвести подобную активацию WUS-D1 искусственно, это откроет возможности для создания новых сортов пшеницы с увеличенным числом зерен на одно растение. Даже незначительное повышение числа зерен может серьезно отразиться на общем объеме производства продуктов питания по всему миру.