Коммунизм довёл пауков до голодной смерти

Биологи установили, как особенности поведения пауков Anelosimus eximius снижают выживаемость отдельных особей. Представители этого вида, как правило, живут в колониях по несколько десятков пауков. Они вместе выращивают потомство и имеют одну ловчую сеть на всех. Авторы исследования, сотрудники университета Британской Колумбии (Канада), обнаружили интересную закономерность: чем больше становится пауков в колонии, тем более крупную добычу они предпочитают ловить. В конечном счёте жертвы становятся слишком большими, чтобы быть съеденными каким-то одним пауком. Поэтому члены колонии начинают делиться добычей. Однако зачастую пойманной пищи не хватает, и ни один паук не наедается досыта. В итоге колония вымирает, так как все её представители голодают. Статья опубликована в Journal of Animal Ecology.

Сообщества американских тропических пауков Anelosimus eximius на 90 процентов состоят из самок. Как правило, именно они ремонтируют и достраивают сеть, а также умерщвляют добычу. Самцы более мелкие и не вносят существенного вклада в жизнь колонии. Самки ухаживают за всеми молодыми особями, не только за своими. Чаще всего детёныши пауков, подрастая, остаются в той же колонии, из-за чего численность и объём ловчей сети последней постоянно растёт.

Исследователи подсчитали, что с каждой сменой поколения вымирает до 21 процента сообществ Anelosimus eximius. Как оказалось, это происходит из-за слишком крупного размера добычи. Строя большую сеть, пауки получают возможность поймать большую жертву — настолько огромную, что один паук не в состоянии убить её и съесть. Поэтому представители колонии делятся друг с другом пищей солидных размеров. Однако, по-видимому, на всех её не хватает, и никто из тех, кому удалось отведать крупную добычу, не наедается досыта. Это приводит к истощению пауков, а затем и к вымиранию всей колонии.

Вероятно, если бы Anelosimus eximius в условиях нехватки ресурсов не делились добычей, их колонии вымирали бы не полностью, и в них оставалось бы некоторое количество наиболее сильных особей с ярко выраженным индивидуалистическим поведением. Однако недавнее исследование показывает, что агрессивность и индивидуализм часто наносят вред социальным паукам. Агрессивные представители близкого к Anelosimus eximius вида, пауки Anelosimus studiosus, по каким-то причинам не способны размножаться при температуре выше +34 градусов Цельсия. При этом мирные и спокойные пауки того же вида при аналогичной температуре чувствуют себя хорошо и откладывают жизнеспособные яйца.