Не политика виной, а филе курицы. История единственной русской в НБА
Минувшей весной 30-летняя Евгения Белякова, наконец, завоевала свое первое золото чемпионата Россиии стала чемпионкой Евролиги. Это произошло благодаря переходу в суперклуб из Екатеринбурга - УГМК, который последние годы является безоговорочным лидером российского и европейского баскетбола.
В составе УГМК, где выступают мировые суперзвезды из США и Европы, Белякова не затерялась. Доказав, что ее блестящая личная статистика в командах поскромнее не была случайной. Неудивительно, что по окончании европейского сезона на Евгению обратили внимание в НБА. И летом она отправилась за океан. В один прославленный "Лос-Анджелес Спаркс", клуб, который давненько не становился чемпионом (последний раз это произошло в 2002 году), но является одним из самых уважаемых и популярных в лиге.
Кстати, помимо Беляковой в "Спаркс" хватает баскетболисток, прошедших горнило нашего чемпионата. Это и Сандрин Груда (Франция), и Энн Воутерс (Бельгия), и Кристи Толивер, и Кэндис Паркер, и Ньека Огвумике (все - США), и Елена Дублевич (Черногория), и Ана Дабович (Сербия).
Настоящая сборная мира! Но русская-то в этом созвездии только одна.
Нельзя сказать, что Белякова произвела в Лос-Анджелесе фурор. Ее игровое время сильно ограничено. Однако представить "Лос-Анджелес" без россиянки в этом сезоне сложно. Убийственный трехочковый, заряженность на перехват и ледрские качества Беляковой наверняка пригодятся "Спаркс" в плей-офф, в котором команда будет посеяна в своей конференции под высоким вторым "номером".
- Почему вы решили уехать в НБА? Первый раз отправиться за океан в 30 лет - шаг сложный во всех отношениях.
- Это лето выдалось свободным, так как сборная не отобралась на Олимпиаду. Для меня три-четыре месяца отдыхать от баскетбола - это слишком много. Вот и согласилась на приглашение "Лос-Анджелес Спаркс". Хотелось посмотреть, какой баскетбол в НБА, как здесь живут.
- И каковы впечатления?
- Конечно, внимание к женской НБА меньше, чем к мужской. И тем не менее, ажиотаж вокруг баскетбола в Америке не сравнить с Европой. Динамика игры, уровень атлетизма тоже выше. Со многими соперницами я раньше никогда не пересекалась на площадке. Приходится подстраиваться. Хотя главных звезд, безусловно, отлично знаю. Ведь по окончании американского сезона они отправляются в европейские клубы. В том числе - из России.
- В мужской НБА новичкам устраивают "обряд посвящения". С вами в "Лос-Анджелесе" было то же самое?
- Ничего такого особенного. Наверное, потому что я уже опытный игрок. Впрочем, пришлось во время первого перелета из Лос-Анджелеса в Вашингтон надеть на себя какой-то невероятный костюм.
- В гостевом матче с "Вашингтоном" состоялся ваш дебют за "Спаркс". Чем он запомнился?
- Не успела выйти на площадку, как на мне тут же сфолили. Обычно я уверенно исполняю штрафные, но тут зал так громко загудел, что стало немного не по себе. В первый момент подумала, что они так реагируют, потому что я русская. И - промазала оба броска...
Потом выяснилось, что никакой политической подоплеки не было. Оказывается, перед матчем по залу объявили, что за два подряд смазанных штрафных баскетболисткой гостевой команды каждый болельщик получит по бесплатному чикен-филе. Вот зал и старался вывести меня из равновесия. Но потом я на гул уже не реагировала.
- После трех матчей вы получили травму, восстанавливались. Насколько тяжело было потом заново осваиваться в новой игровой модели?
- Конечно, не хватало совместных тренировок. Пришлось все схватывать налету. Но постепенно я полностью освоилась. Теперь уже знаю все тактические нюансы в игре "Лос-Анджелеса" и чего именно от меня хочет главный тренер команды Брайан Эглер.
- С кем в коллективе больше всего общаетесь?
- Да со всеми. В "Лос-Анджелесе" очень дружный коллектив. Мы все на одной волне. Свободное время проводим вместе. Ходим в рестораны, кафе. Конечно, очень хорошо, что в команде много девушек из Европы. На площадке мы часто делаем друг другу подсказки.
- Где живете в Лос-Анджелесе - на съемной квартире или в отеле?
- Клуб предоставляет приезжим игрокам квартиры. Скромные, но уютные. Кухня, большая комната, спальня, ванная. В общем, как в американских фильмах. По интерьеру похоже на гостиничный номер. Мебель везде одинаковая. Без излишеств. Но всех всё устраивает.
- В Лос-Анджелесе есть где развлечься. Трудно не отвлекаться на тусовки?
- А зачем тусоваться? Тут чудесный климат и есть океан - красота! В выходной день могу на автомобиле доехать до Санта-Барбары или Сан-Диего, сходить на пляжи Малибу или отправиться в горы. Любую свободную минуту стараюсь использовать, чтобы получше узнать Калифорнию. Это очень интересный опыт.
- В новом сезоне в Лос-Анджелесе будет выступать и Тимофей Мозгов - за "Лейкерс"...
- Мы знакомы с Тимофеем, я хорошо знаю его жену и рада за него. Судя по контракту, на него в "Лейкерс" собираются сделать ставку. Здесь он будет играть гораздо больше, чем в прошлом сезоне за "Кливленд". Правда, тогда он стал чемпионом, а "Лейкерс" сейчас находится в стадии становления новой команды. О чемпионстве здесь пока не думают.
- Каковы баскетбольные болельщики у "Спаркс" и "Лейкерс"? Самый знаменитый среди них, как известно, голливудский актер Джек Николсон.
- Болельщики - самые разные. Есть такие, которые на полном серьёзе спрашивали, когда мы начнем сверху забивать... Но большинство все-таки хорошо разбирается в женском баскетболе. Кстати, команда регулярно проводит встречи с фанатами. Я - обеими руками "за" такое общение.
- А автографы у вас часто спрашивают?
- Редко. Только после матчей, когда видят меня в игровой форме. А на улицах не узнают. Или путают с нашей сербкой Аной Дабович (смеется).
- В финансовом плане где играть выгоднее - в России или НБА?
- Тут у меня контракт новичка. Но даже если бы выступала здесь много лет, зарабатывала бы меньше, чем в УГМК. Уровень зарплат в российских топ-клубах намного выше. Но ведь в Штаты я поехала не за высокими заработками. Так и сказа своей семье - мне нужен новый жезненный и баскетбольный опыт. Он порой дороже денег.