TAJ: в туманности Южное Кольцо оказалось скрыто еще одно кольцо

Американские астрономы из Рочестерского университета и других научных учреждений изучили структуру планетарной туманности NGC 3132 Южное Кольцо. Они выяснили, что система Южного Кольца устроена сложнее, чем считалось раньше. Исследование опубликовано в научном издании The Astrophysical Journal (TAJ).

Южное Кольцо расположено на расстоянии около 2 тыс. световых лет от Земли в созвездии Вела, или Паруса. Она образовалась вокруг угасающей и распадающейся звезды, которая переходит из фазы красного гиганта в состояние белого карлика.

Команда ученых с помощью космического телескопа "Джеймс Уэбб" рассмотрела туманность и изучила химический состав образующего ее газа.

Как показали наблюдения, Южное Кольцо в действительности состоит из двух колец, причем второй "обруч" расположен перпендикулярно первому.

Также выяснилось, что туманность содержит в себе не одну звезду, а как минимум две, или даже три светила.

Две доли Южного кольца имеют сжатую линию "талии", напоминающую песочные часы. Это служит общей чертой планетарных туманностей, исходящих из двойной звездной системы, в которой одна из звезд подходит к концу своей жизни.

Вторая звезда способна перенаправлять материал своего гаснущего компаньона так, что он уходит в полярном, а не экваториальном направлении, образуя две доли.

Третья звезда в Южном Кольце находится на значительном удалении от двух других. Ученые полагают, что ее гравитационное воздействие сформировало второе наблюдаемое кольцо.

Астрономы отметили, что туманность Южное Кольцо теперь можно называть Южными Кольцами.