Существование менопаузы у шимпанзе серьезно меняет представления об эволюции

Животные в дикой природе обычно сохраняют репродуктивную способность большую часть жизни. У людей иначе: женщины почти полжизни проводят в пострепродуктивном состоянии. Оказалось, что в этом на них похожи шимпанзе.

Как сообщает журнал Science, ученые около 30 лет наблюдали за большой общиной шимпанзе в Уганде на территории национального парка Кибале. И выявили у самок гормональные и демографические признаки менопаузы, а после нее гоминиды жили еще до 20 лет.

Эксперты провели расчеты пострепродуктивного представительства — PrR, это показатель длительности жизни, которую существо проводит после завершения репродуктивного периода.

Для большинства млекопитающих PrR близок к нулю: от 0,001 до 0,04. Но в популяции нгого (разновидность шимпанзе) он составил 0,2, то есть, у самок в среднем 20% взрослой жизни приходится на пострепродуктивное состояние. У людей показатель варьируется от 0,3 до 0,47.

Исследователям пока непонятна причина явления. У людей есть вариант объяснения как «гипотеза бабушки»: эволюционная польза женщин в возрасте заключается в помощи по воспитанию внуков. Вот только самки шимпанзе не живут с потомством, оно мигрирует в новые группы по мере взросления.

Получается, что есть и иное эволюционное объяснение, видимо, аналогичное для людей и шимпанзе.