27 stycznia 1945 r. żołnierze Armii Czerwonej otworzyli bramy niemieckiego obozu Auschwitz. Wyzwolili wówczas ok. 7 tys. osób. Niemcy rozpoczęli likwidację rok wcześniej, zacierali ślady swojej zbrodni niszcząc dokumenty oraz rozbierając krematoria. Sukcesywnie wywozili jeńców w głąb Rzeszy. Tylko W Auschwitz Niemcy zgładzili co najmniej 1,1 mln ludzi, w tym głównie Żydów i Polaków.