Запуск ракеты проекта-конкурента Илона Маска завершился неудачей
Американский космический стартап Astra решил построить дешевые одноразовые ракеты, которые в ежедневном режиме будут выводить на орбиту микро-спутники весом 50-150 кг. Это оптимальный вес для многих телекоммуникационных спутников с небольшим сроком жизни, которые будут постоянно сходить с орбиты и требовать замены. Разработчики надеются создать альтернативу многоразовым ракетам SpaceX Илона Маска.
В 2018 году было совершено два испытательных пуска первой и второй модификации ракет Astra, после чего проект закрылся на доработку. В марте 2020 года ожидался запуск третьей ракеты, однако он был отменен по техническим причинам. Пуски осуществляются с острова Кадьяк у побережья Аляски.
В субботу, 12 сентября, Astra совершила третий испытательный пуск под условным номером 3.1, однако ракета не смогла выйти на орбиту. О неудачном запуске Astra сообщили в своем Twitter
«Успешный старт и подъем, но полет закончился во время работы первой ступени», – говорится в сообщении. При этом разработчики заявили, что получили «неплохое время полета» и пообещали его улучшить в будущем.
Илон Маск написал в комментариях, что сожалеет о случившемся и пожелал создателям ракеты удачи, напомнив, что «строить ракеты тяжело».
До конца 2020 года Astra планирует совершить три пуска ракет серии «3» и начать работу над четвертой серией Rocket 4.0, которых в 2021 году планируется построить и запустить 25 экземпляров, начав коммерческие запуски. После этого ожидается появление 100 ракет Rocket 5.0, которые должны быть мощнее и дешевле предыдущих.