Невероятные приключения главного ломбарда империи
Петроградская ссудная казна была старейшим государственным ломбардом Российской империи. История казны началась буквально c «времен Очаковских и покоренья Крыма», с эпохи Екатерины II. К осени 1917-го в ее сейфах насчитывалось заложенных ювелирных изделий на сумму более 45 млн рублей золотом. В современных ценах это порядка 2 млрд долларов, но с учетом изменения покупательной способности золота сумма в год двух русских революций была еще солиднее.
Причем данной цифрой оценивались лишь залоги, а Петроградская ссудная казна предоставляла и услуги по хранению. В ее защищенных подвалах сберегались предметы поистине бесценные – уникальные коллекции и исторические реликвии, например, относящаяся к временам Ивана Грозного самая древняя риза с Тихвинской иконы Божьей матери. Спустя полтора года, к моменту разгрома Деникина, поредевшие ценности Петроградской казны оказались в Феодосии. Когда власть у прежнего белого лидера перехватил генерал Врангель, то вопреки своей пропаганде о наступлении и продолжении борьбы он тут же распорядился в строгой секретности эвакуировать ценности за границу. В июне 1920-го пароход «Самара» доставил их в черногорский порт Котор: власти Королевства сербов, хорватов и словенцев (будущей Югославии) обещали Врангелю, что сохранят казну в его распоряжении и не передадут иным претендентам, считающим себя правителями России. Но таковых претендентов в среде белой эмиграции было немало, потому часть эвакуированных сокровищ представители Врангеля тут же продали неким англичанам.
После окончательного поражения белых эти средства позволили ряд лет финансировать бежавшие из Крыма войска Врангеля. Однако к исходу 1923-го власти Югославии сообразили, что никаких белых правителей России уже нет и не будет, – ценности перевезли в Белград. Запрос советских властей об их возвращении проигнорировали.
Формально казна даже продолжила работу, однако собственникам для возврата залога теперь требовалось внести не только прежние платежи, но и дополнительно возместить 9% от стоимости заложенных ценностей «за транспортировку из России». Вернуть имущество смогли лишь единицы – вдове одного из великих князей Романовых пришлось судиться 10 лет, прежде чем получить полтонны еще до революции сданных на хранение драгоценностей.
В итоге остатки главного ломбарда Российской империи достались Гитлеру, когда весной 1941 года его войска захватили Югославию. Спустя два года часть ценностей отправили в Мюнхен, используя для финансирования армии Власова. После войны, в 1947 году, из СССР новому правительству Югославии поступил запрос о судьбе некогда увезенных с берегов Невы сокровищ. Но к тому времени уже назревал раскол между Сталиным и Тито – из Белграда ответили, что ничего не ведают, все документы сгорели при бомбежке.