Корейские ученые намерены внедрить новый метод утилизации пластикового мусора

В Южной Корее учёные создали новую технологию переработки пластиковых отходов, которая не требует предварительной сортировки и очистки тары. Грязные смеси пластика можно превратить в чистые материалы для производства новых изделий с помощью плазмы — сверхвысокотемпературного газа, который мгновенно разлагает полимерные структуры на молекулярном уровне.

Раньше пластиковые отходы сжигали или переплавляли при температуре от 450 до 600 градусов Цельсия, что позволяло извлечь лишь 20–30% полезных компонентов. Южнокорейские специалисты разработали плазменную горелку на чистом водороде, которая может разогреть пластик до 1000–2000 градусов Цельсия за считанные секунды.

Благодаря точному регулированию параметров процесса, можно получать этилен и бензол высокой чистоты — до 90%. Дополнительная стадия очистки повышает содержание этилена до 99%, делая его пригодным для изготовления новых полимеров. Технология также эффективно перерабатывает воск, который ранее не имел коммерческого значения, с эффективностью до 80%. Использование водородных источников делает процесс экологически безопасным.

На данный момент в Корее химическая переработка пластиковых отходов составляет менее 1% от общего их объёма. Новая технология может значительно увеличить этот показатель. Этилен, полученный с её помощью, по стоимости сопоставим с этиленом из нефтяных ресурсов. Полномасштабные испытания установки запланированы на 2026 год на одной из промышленных площадок Южной Кореи. Руководитель проекта Сон Ен Хун заявил: «Они первыми в мире создали метод, позволяющий преобразовывать отходы в сырьё без дополнительных затрат».

Однако существуют сложности с масштабированием технологии. Создание комплекса, способного перерабатывать 100 тонн пластиковых отходов ежедневно при температуре 2000 градусов Цельсия, представляет сложную техническую задачу. Водород, используемый в плазменной горелке, взрывоопасен и требует больших затрат на транспортировку, что может увеличить себестоимость производства по сравнению с традиционными нефтехимическими методами. Разработчики утверждают, что технология экономически эффективна, но для окончательного подтверждения необходимо провести расчёты, учитывающие реальные затраты на энергию и строительство.