El célebre carnaval de Río de Janeiro podría tener sus días contados

Desde que asumió el poder el pasado enero, el alcalde de Río de Janeiro, el conservador Marcelo Crivella, un obispo pentecostal, expresó siempre su enemistad con el carnaval, pero la batalla tan sólo comenzó esta semana, cuando anunció una reducción del 50 % del presupuesto destinado para la preparación y producción de la fiesta.

Cantante de gospel y exmisionero, Crivella ha antepuesto su religión a la tradición y el pasado febrero no participó de la ceremonia inaugural del carnaval, algo inusual entre los alcaldes de Río de Janeiro.

Durante la campaña electoral, Crivella aseguró que su fe y los dogmas de la Iglesia Universal a la que pertenece no interferirían en su labor política y llegó a prometer apoyo a las escuelas de samba.

Meses después y a la luz de la crisis económica que afronta Río, Crivella, una importante figura de la iglesia evangélica brasileña, ha lanzado una ofensiva contra las escuelas y destinará parte del dinero del carnaval para aumentar el presupuesto de guarderías con convenios públicos. "Todo esto nos exige austeridad y sacrificio. Todos precisan contribuir. La Alcaldía está contribuyendo. Recortamos secretarías, recortamos más de mil cargos políticos. El carnaval precisa contribuir con nosotros y ayudarnos con ese esfuerzo", argumentó Crivella.

Las escuelas de samba han puesto el grito en el cielo y han dejado de lado su histórica rivalidad para plantar cara al alcalde, quien ganó las elecciones en segunda vuelta con el 59 % de los votos.

La Liga Independiente de las Escuelas de Samba (Liesa) de Río de Janeiro advirtió que será "inviable" el desfile en el Sambódromo del próximo año si se confirma el recorte y recordó los "enormes beneficios económicos, financieros, de generación de empleo y renta" del carnaval.

Río de Janeiro, la ciudad más emblemática de Brasil, recibe millones de turistas durante el carnaval, famoso por sus majestuosas carrozas, su torrente de samba y los despampanantes cuerpos que desfilan por la pasarela del Sambódromo.

Una fiesta mal vista por el Cristianismo

Pero la libertad que se respira durante el carnaval es cuestionada por muchos evangélicos, quienes aprovechan la festividad para reclutar a fieles y predicar la palabra de Dios.

La Iglesia católica también ha expresado su malestar con algunos desfiles de carnaval y este año transmitió su disgusto a la escuela del Grupo Especial Mangueira, que llevó hasta el famoso sambódromo Marquês de Sapucaí una impactante carroza bautizada como "Santo y orixá", que representaba el sincretismo religioso de Brasil.

Tras la reclamación de la Archidiócesis de Río de Janeiro, Mangueira decidió retirar la carroza en la que aparecía una figura de Jesucristo y un orixá, dios del panteón africano, durante el "Desfile de los Campeones", que reúne a las seis principales escuelas del carnaval carioca.

Ahora, tras la decisión de Crivella, los amantes del carnaval han convocado una protesta para presionar a las puertas de la Alcaldía de la "Ciudad Maravilhosa" y "no dejar que el samba muera", como dice la emblemática canción de Edson Conceição y Aloísio Silva.

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