B-52 с другой стороны: самолёт-катастрофа, который поставил США на грань ядерной войны
Легендарная известность и не менее легендарная дурная слава стратегического бомбардировщика B-52 идут руку об руку чуть ли не момента первого полёта этой машины. Вставший в 1955 году на вооружение самолёт стал уже своеобразным ветераном американских ВВС. Ветераном, сыскавшим не самую хорошую репутацию во всём мире и ни раз ставившим под угрозу безопасность всей планеты, а особенно США. Причина столь острой критики самолёта проста — практически до начал 70-х Пентагон активно практиковал полёты стратегических бомбардировщиков с термоядерным оружием на борту.
Источник фото: wallpaperpixel.com
Менее чем через шесть лет после принятия B-52 в состав ВВС, в январе 1961 году, крушение терпит первый из бомбардировщиков. Самолёт из-за технической неисправности, связанной с утечкой топлива, разрушается над территорией США в довольно безлюдной местности. Почти всем членам экипажа удаётся успешно катапультироваться и катастрофа не перерастает в ЧП планетарного масштаба, если бы не одна деталь. На борту бомбардировщика находится две термоядерные бомбы Mark 39, мощность каждой из которых была больше чем у заряда, сброшенного на Хиросиму в 260 раз. Первая из бомб приземляется практически неповреждённой, а вот у второй не срабатывает парашютная система. Из четырёх предохранительных механизмов термоядерного заряда отключается сразу три и, лишь благодаря последнему, бомба не детонирует. Жизнь миллионов граждан Америки ставится под удар только из-за технической недоработки самолёта.
Источник фото: ru.wikipedia.org
Казалось бы эта авария должна была хоть чему-то научить командование ВВС, но полёты бомбардировщиков не приостанавливаются и уже в марте того же года история повторяется. Очередной B-52 из-за разгерметизации кабины с очередными двумя термоядерными зарядами Mark 39 терпит крушение в Калифорнии. На этот раз всё обходится малой кровью: экипаж в полном составе катапультируется, ни один из предохранительных механизмов бомбы не отключается, радиоактивного заражения местности не происходит. Сами термоядерные заряды вскоре находят, угроза проходит мимо.
Две катастрофы B-52 с термоядерными бомбами на борту менее чем за полгода на время вразумляют командование ВВС, принимаются меры безопасности и до поры полёты бомбардировщиков проходят спокойно. Пока, в 1966 году, аварию не терпит уже третий подряд самолёт с термоядерным оружием. На этот раз над территорией союзной США Испании. Причиной катастрофы становится человеческий фактор: B-52 сталкивается с топливозаправщиком KC-135A и разрушается в воздухе. Экипаж летающего танкера гибнет полностью, с бомбардировщика выживает лишь часть экипажа, но это далеко не самое худшее, что могло произойти. Из четырёх термоядерных бомб лишь одна приземляется неповреждённой. Две при падении разрушаются, суммарно заражая площадь порядка двух квадратных километров, а одну и вовсе оказывается на морском дне близ Палормеса. В итоге, после проведения поисковых работ, бомбу удаётся поднять. А правительству США приходится выплатить чуть ли не миллионную компенсацию, чтобы хоть как-то сгладить дипломатический конфликт с Испанией. Количество полётов B-52 с термоядерным оружием на борту резко сокращается, что однако совсем не может помешать следующей трагедии.
Источник фото: ru.wikipedia.org
В 1968 году над базой ВВС США Туле в Гренландии разбивается четвёртый из бомбардировщиков, несущих смертельное оружие. Три из четырёх бомб разрушаются, происходит обильное загрязнение местности радиацией, а обломки одного из зарядов не могут найти до сих пор. В итоге, потратив на операцию по поиску бомб и очистке местности около десяти миллионов долларов, влипнув в серьёзный дипломатический скандал с Данией, правительство США всё-таки принимает решение окончательно свернуть полёты бомбардировщиков с ядерным оружием на борту. Отныне B-52 перестаёт нести ядерную угрозу человечеству.
Источник фото: ru.wikipedia.org