Ученые рассказали, сколько астероидов пролетает мимо Земли за год

Астероиды представляют собой обломки горных пород, оставшиеся со времени формирования нашей Солнечной системы. Вокруг Солнца движется около полумиллиарда астероидов, размеры которых превышают четыре метра в диаметре. Они путешествуют по просторам нашей Солнечной системы со скоростью приблизительно 30 километров в секунду, что соответствует скорости движения Земли. Как сообщает издание Planet Today, угроза, исходящая от астероидов, является реальной. Исторически известно, что примерно 65 миллионов лет назад жизнь на планете была подвергнута удару крупного астероида, который стал причиной вымирания большей части динозавров. Даже небольшой объект диаметром около четырех метров, двигающийся со скоростью до 60 километров в секунду, может нанести серьезный удар.

Количество мелких астероидов значительно превышает количество крупных, и маленькие астероиды наносят гораздо меньший потенциальный ущерб, чем их крупные сородичи.

Земля регулярно сталкивается с мелкими астероидами, но эти столкновения обычно слабы. А вот столкновения с крупными астероидами, напротив, являются редкими, но опасными событиями. В большинстве случаев самые маленькие астероиды разрушаются при входе в земную атмосферу и даже не достигают поверхности планеты.

При столкновении небольшого астероида с атмосферой Земли образуется впечатляющий «огненный шар» – продолжительно светящаяся и яркая версия падающей звезды, или метеора. Если какие-либо остатки объекта достигают земной поверхности, они получают название метеоритов. Однако большая часть объекта сгорает в атмосфере.

Большинство крупных астероидов обычно проходят довольно далеко от Земли. Астрономы называют все, что подходит ближе, чем Луна (примерно 300 тыс. км), «близким сближением». В 2022 году было зарегистрировано 126 таких сближений, а в 2023 году – 50.