Он скончался в Лос-Анджелесе от остановки сердца, которая была спровоцирована инфекцией. В официальном заключении говорится, что Хью Хефнер умер от дыхательной недостаточной, в результате чего у него остановилось сердце. Специалисты предполагают, что всему виной кишечная палочка, с которой не смог бороться состарившийся организм медиамагната. Многие знаменитости по всему миру почтили память Хефнера, опубликовав на своих страницах фотографии обложек легендарного журнала, на которых они сами снялись в разные годы.