Год 2026-й начинается с юбилея организатора и первого руководителя городского краеведческого клуба «Феникс» Ирины Степановны Герасимовой. Удивительно, но настоящий патриот Смоленщины, деятельный и вдумчивый краевед родилась очень далеко от наших краёв – в городе с красивым названием Зима Иркутской области, в семье учителей. Это произошло 3 января 1936 года – в 2026-м исполнилось 90 лет со дня её рождения. В Смоленской области жили родные Ирины Степановны, в 1941 году она приехала к ним в гости. Начавшаяся 22 июня Великая Отечественная война не позволила вернуться домой – так будущий активный краевед стала смолянкой. В 1953-м Герасимова окончила Сожинскую среднюю школу и поступила в Московский государственный историко-архивный институт, но вуз окончить не удалось – в 1956 году по семейным обстоятельствам девушка была вынуждена оставить учёбу. Переехала в Смоленск, устроилась на работу в Государственный архив Смоленской области в качестве научного сотрудника. Карьера шла в гору: старший научный сотрудник, старший методист. Параллельно с работой училась на историческом факультете Смоленского государственного педагогического института (СГПИ, ныне СмолГУ), который окончила в 1963 году. Не довольствуясь малым, в 1967-м окончила Московский государственный историко-архивный институт, став не просто дипломированным историком, а историком-архивистом. Ирина Герасимова «заразилась» историей Смоленщины. С 1967 по 1971 год она была консультантом и ответственным секретарём Смоленского областного отделения Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры. В 1972 году её пригласили преподавать в Смоленский техникум...
