Жил в коммуналке, плохо учился в школе, но стал мировой легендой и покорил Америку. Истории о детстве Ковалева
Так начинался путь звезды.
Детство Алексея Ковалева было крайне насыщенным и богатым на события. Первые годы будущий обладатель Кубка Стэнли провел в обычной коммуналке — Ковалевы долгое время жили в весьма стесненных условиях. Потом семья переехала в полноценную квартиру и смогла вдохнуть полной грудью — наконец-то у Алексея, его сестры и родителей появилось достаточное количество пространства для комфортной жизни.
Само собой, сам Ковалев не замечал каких-то бытовых неудобств. Ему, молодому парню, было все равно на квадратные метры жилья. Единственное, что он хотел — это гулять с ребятами на улице и развлекаться. Тем не менее, с родственниками Алексей тоже любил проводить время. Одним из главных воспоминаний нынешнего тренера «Спартака» является деревенский дом брата его отца в Саратове. Ковалевы часто приезжали туда и подолгу гостили. Легенде «Рейнджерс» очень нравились такие поездки. Поскольку он там каждый день ел мед и пил парное молоко. Самое интересное, что с годами у Алексея вкусы совершенно не изменились — даже во взрослом возрасте он обожал эти лакомства. Поэтому когда он уехал в «Рейнджерс», то взял с собой огромное количество того самого меда.
«В детстве мы часто ездили отдыхать — в Сочи, Гагры, Пицунду. А зимой катались на лыжах. Я просил отца, чтобы мы пошли на горки, где большие трамплины. Не любил скатываться с пригорков. Мне нужно было с обрыва ухнуть так, чтобы дух захватило. Папа все трассы знал. Заходили в лес так глубоко, что темно становилось — деревья заслоняли солнце. Но я видел, что отец рядом, поэтому не боялся. Мама работала продавщицей в продуктовом магазине. Я к ней часто приходил — ведь рядом находился «Луна-парк» с игровыми автоматами. Допотопными не то, что современные компьютеры. Но по тем временам они казались чудом техники, и из таких пацанов, как я, выстраивалась целая очередь. Я клянчил у мамы: «Дай пятнадцать копеек!». Она начинала ругаться: ну что ты как лоботряс, каждый день в этот парк ходишь, деньги переводишь. А я ей отвечал: «Не волнуйся, мама! Вот я стану большим, заработаю много денег и тебе все верну». Она те слова до сих пор вспоминает и смеется: «Ты мне уже отдал намного больше, чем та гора пятнашек», — писал обладатель Кубка Стэнли в своей автобиографии.
Как и все мальчишки, юный Алексей до смерти боялся родительских собраний. Мама хоккеиста работала рядом со школой, поэтому не пропускала ни одного подобного мероприятия. И на каждой встрече родителей с классным руководителем больше всех доставалось именно Ковалеву. У большинства спортсменов были проблемы в школе из-за гиперактивности и чрезмерной энергичности — все это выливалось в плохое поведение во время уроков и хулиганство на переменах. Алексей не был исключением. А после пятого класса к проблемам с поведением добавились серьезные трудности по учебе. Будущий олимпийский чемпион начал пропускать много уроков из-за бесконечных разъездов на соревнования, вследствие чего его успеваемость снизилась. Мама юноши очень тяжело переживала эту ситуацию. Ковалев прекрасно это видел и изо всех сил пытался загладить перед ней свою вину.
«Я маму старался радовать. Перед ее приходом с работы вымою посуду, испеку кексы, вафли приготовлю. Хотел показать себя, как хороший кулинар. Я готовить не очень люблю. Но чтобы сюрприз сделать, всегда рад стараться… В советское время с продуктами был дефицит. Что-то вкусное можно было достать, или отстояв многочасовую очередь, или получив продуктовый паек. Его давали героям труда по большим праздникам. Но мама нас баловала, принося из магазина свежую рыбу, мясо, сладости. Наверное, поэтому я рос крепким мальчиком, и на хоккей было энергии хоть отбавляй», — рассказывал олимпийский чемпион.
Ковалев далеко не сразу, но все-таки проникся настоящей любовью к хоккею. Поэтому со временем эта игра с шайбой стала занимать все его свободное время. И в конце концов это дало свои плоды. Алексей выиграл Олимпиаду и Кубок Стэнли — о победе на этих турнирах мечтают даже лучше хоккеисты планеты. А еще навсегда вписал свое имя в историю НХЛ, став вместе с Зубовым, Карповцевым и Немчиновым первым россиянином, выигравшим Кубок Стэнли.