13 января 2026 года исполняется ровно 190 лет со дня появления на свет Василия Александровича Потто, еще при жизни снискавшего прозвище «Нестор кавказской истории». Будущий популяризатор прошлого южной окраины России родился в 1836 г. в семье потомственного дворянина Тульской губернии, чьи предки восходили к выходцу из немецких земель, некогда принятому на царскую службу. Как и у многих его ровесников дворянского происхождения, биография Василия Потто оказалась связана с военной службой. За плечами юного отпрыска, начиная с 9-ти летнего возраста оказались учёба в Тульском Александровском кадетском корпусе, затем столичном Дворянском полку, после чего в 1855 г. последовало его зачисление уже в чине прапорщика в Новороссийский драгунский полк, воевавший на Кавказе. В карьере офицера оказались отображены помимо Кавказской кампании, еще и Крымская война, а также поход в Польшу 1863-1864 гг., преподавание в стенах юнкерских и казачьих училищ Санкт- Петербурга и Оренбурга, должности при при штабе Кавказского военного округа и в самом Военном министерстве. Василий Александрович в конечном счёте дослужился до чина генерал-лейтенанта, однако его истинное призвание оказалось связанным все же с изучением истории и литературными изысканиями, посвящёнными в большей степени Северному Кавказу и Закавказью. Первая его публикация, отправленная в 1859 г. в редакцию журнала «Военный сборник», касавшаяся событий Крымской войны, разворачивавшихся вокруг блокады турецкого Карса, получила самые позитивные отклики. С этого момента и вплоть до начала XX в. талантливый самородок обогатил военную историю империи целым рядом произведений куда вошли и полковые хроники отдельный частей, покорявших Кавказ и прошлое терского казачества и, в целом, сам непростой процесс присоединения беспокойного юга к Российской державе. «Безусловно, что с позиций современной науки, стремящийся к строгому аналитическому анализу и выводам, произведения Василия Потто выглядят порой не совсем академично, но вместе с тем ни одно исследование по истории региона XVIII - XIX вв. не может обойтись без опоры на труды даровитого военного», – отметил доцент Ставропольского филиала Президентской академии Владимир Колесников.
