«Славянский народ озлоблял оружием своим чуть ли не все народы во Вселенной; разорил Персиду: владел Азиею, и Африкою, бился с египтянами и с великим Александром; покорил себе Грецию, Македонию, Иллирическую землю; завладел Маравиею, Шеленскою землею, Чешскою, Польскою, и берегами моря Балтийского, прошёл во Италию, где многое время воевал против римлян. Иногда побеждён бывал, иногда биючися в сражении, великим смертопобитием римлянам отмщевал; иногда же биючися в сражении, равен был. Наконец, покорив под себя державство Римское, завладел многими их провинциями, разорил Рим, учиняя данниками цесарей римских, чего во всём свете иной народ не чинивал…» — эти тезисы, способные перевернуть современные учебники истории, выдвинул еще 400 лет назад католический священник Мавро Орбини. В своем монументальном труде «Славянское царство» он утверждает: предки славян не просто сосуществовали с Древним Римом и Египтом, но и диктовали им свою волю. Орбини, архимандрит Рагузский, провел настоящую детективную работу в монастырских библиотеках Италии. Опираясь на тексты античных классиков — Публия Корнелия Тацита, Страбона, Плиния и других, — он пришел к выводу, который сегодня назвали бы исторической революцией. По его версии, под именами вандалов, готов, скифов и сарматов в древних хрониках скрывались именно славянские племена. Логика автора проста и дерзка: если римляне называли одних и тех же варваров разными именами, то почему бы не объединить их под единым славянским знаменем? Особый интерес вызывает утверждение Орбини о том, что сам Александр Македонский был славянином, а его знаменитая грамота, дарующая славянам права на владение половиной мира, якобы хранилась в архивах. Книга, вышедшая в 1601 году, стала своеобразным манифестом славянского величия, объединив разрозненные племена общей героической судьбой. И хотя Ватикан на время внес труд в «Индекс запрещенных книг», для многих поколений, включая Петра I, он стал источником национальной гордости.
