Угольные отходы дадут США редкоземельные элементы для промышленности
Отходыугольных шахт могут стать неожиданным источником редкоземельных элементоввнутри страны, поскольку американские исследователи стремятся снизитьзависимость от зарубежных цепочек поставок, имеющих решающее значение дляэкологически чистой энергетики, электроники и других отраслей.
Двапрофессора Горной и Технологической Школы Южной Дакоты разработали методизвлечения редкоземельных элементов из отходов угольных шахт, включая вскрышныепороды и угольную золу, которые обычно сбрасываются на свалку или хранятсядлительное время.
После трехлет исследований команда пришла к выводу, что этот процесс может помочьпревратить экологическую ответственность в стратегический ресурс.
Работойруководят Венкатарамана Гадхамшетти, доктор философии, профессор гражданскогостроительства и охраны окружающей среды, и Пурушотам Туккараджа, докторфилософии, профессор горного дела и менеджмента.
Дляизвлечения редкоземельных материалов команда разработала трехэтапный процесс,сочетающий физические, химические и биологические методы.
Сначалакрупные фрагменты породы измельчаются, чтобы обнажить внедренные элементы.Затем экологически чистые химические вещества переводят редкоземельные элементыиз твердой формы в жидкую, что позволяет осуществлять селективное разделение.
Назаключительном этапе используются микроорганизмы, которые поглощаютрастворенные элементы и концентрируют их внутри живых клеток.
Помимо твердыхотходов, команда также применяет те же принципы к сточным водам угольных шахт,извлекая редкоземельные элементы из загрязненных водных потоков.
Этот подходоснован на устоявшихся технологиях добычи полезных ископаемых с добавлениемметодов химического и биологического разделения для повышения эффективности иэкологичности.
Следующимшагом является масштабирование процесса и повышение его коммерческойрентабельности. «Как только мы начнем использовать все эти различные показателии сделаем это более осуществимым, мы, возможно, найдем заинтересованных лиц,которые оценят ценность этого решения», — сказал Туккараджа.
Источник:interestingengineering