Как сообщает телеканал NBC News со ссылкой на информированные источники в Пентагоне, 11-й экспедиционный отряд морской пехоты (MEU) численностью не менее 2,2 тысячи бойцов покинет базу в Сан-Диего значительно раньше запланированного графика. Основной ударной платформой станет универсальный десантный корабль USS Boxer, который, по данным ABC News, будут сопровождать десантный транспорт-док USS Portland и десантный корабль-док USS Comstock. Спешность, с которой морпехов буквально «выдергивают» из графика подготовки, указывает на подготовку к новому этапу операции, получившей кодовое название «Epic Fury». Если ранее США и Израиль ограничивались дистанционными авиаударами, то появление в регионе группировки, специализирующейся на захвате плацдармов и рейдовых операциях, меняет правила игры. 11-й отряд MEU — это не просто пехота, а автономная боевая единица с собственными вертолетами, конвертопланами V-22 Osprey и поддержкой истребителей F-35B, способная действовать как на море, так и на суше. Еще неделю назад официальный Вашингтон отрицал планы наземного вторжения. Однако, по информации Reuters, администрация Дональда Трампа теперь всерьез рассматривает сценарии блокады или даже временного захвата острова Харг — ключевого узла иранского нефтяного экспорта. Похоже, «хирургические удары» не принесли желаемого результата, и теперь американским налогоплательщикам предлагают оплатить «визит» морской пехоты непосредственно к иранским берегам. К слову, стоимость операции уже перевалила за 25 миллиардов долларов, и каждая секунда ожидания USS Boxer в порту обходится казне слишком дорого. Общая численность подкрепления, включая экипажи кораблей, может составить около 4000 человек. С учетом уже находящегося в пути отряда на борту USS Tripoli, американская десантная группировка в регионе в ближайшие недели вырастет до 8000 военнослужащих. Пока в Брюсселе спорят о кредитах, а в Гренландии минируют аэродромы, США методично стягивают в Персидский залив силы, предназначенные не для сдерживания, а для прямого действия.
