23 марта 1912 г. родился Вернер фон Браун — американский Сергей Королев немецкого происхождения, он изобрел ракеты и проложил человечеству путь в космос. Соединенные Штаты обязаны ему организацией НАСА, космическими экспедициями на Марс и Венеруи высадкой на Луну. Для нас до недавнего времени фон Браун был прежде всего нацистским преступником, штурмбанфюрером СС. Каким образом один и тот же человек полжизни служил нацистам, а вторую половину — «самой передовой американской демократии», так и осталосьзагадкой. 

Вернер фон Браун был гений. И все равно разговор о нем невозможен без многочисленных «но». И без попытки понять природу гения. Гений и злодейство — две вещи несовместные, учили нас. А Браун изобрел боевые ракеты. 

Но ведь и Сахаров, впоследствии Нобелевский лауреат и святой, придумал водородную бомбу. Академик Харитон скончался в Арзамасе-16 древнейшим старцем и был к этому времени, как Эрмитаж,- национальным достоянием. Чертежи своей первой атомной бомбы он помнилнаизусть. Браун был членом СС. 

Но ведь и Сахаров, и Харитон, и Королев — все были членами КПСС. Но ракеты Брауна несли смерть ни в чем не повинным людям. А водородная бомба Сахарова? Да, но она так и не былаприменена… Значит, дело не в Сахарове и Брауне, а в Гитлере и Сталине, Хрущеве? 

Где та грань, которая отделяет человека, всеми кишками служащего своему делу,от безнравственного чудовища, снабжающего безумцев-политиков страшным оружием? 

Смешно задавать вопрос: мог ли Браун не изобретать свои боевые ракеты? А мог Королевне придумывать ракеты космические? А мог Сахаров отказаться от своей водородной бомбы? Знать, что может ее сделать,— и не сделать? 

Семья трех «К»

…Вернер фон Браун родился 23 марта 1912 года в родовом имении Вирзиц. Род фон Браунов обосновался в Восточной Пруссии еще в ХVI веке и в 1699 году за военные заслуги получил баронский титул. 

Главным делом мужчин в этой семье была война, а в ее отсутствие — разговоры о войне.Вместе с фамильным серебром из поколения в поколение передавалась традиция, по которой при упоминании имени императора полагалось вставать. Кредо фон Браунов, как и другихюнкерских родов, были три «К» — Kaiser, Krieg, Kanonen (император, война, пушки). Недаром именно один из фон Браунов в 1900 году первым ввел в германской армии пулемет. 

Старший брат Вернера, Магнус, пошел по бюрократической части: к 1932 году он достиг поста министра сельского хозяйства. Однако разговоры в его гостиной, где часто бывали видные берлинские политики, шли не о повышении урожайности, а о тех же пушках и еще о ракетах.«Ракеты» — при этом слове загорались глаза бравых офицеров, потухшие после пораженияв первой мировой войне и отречения обожаемого кайзера Вильгельма. 

Позорный Версальский договор разрешил Германии иметь всего 204 полевых орудия и84 гаубицы, по-торгашески рассчитав даже положенное к ним количество снарядов. Однакоо ракетах в договоре ничего не говорилось. Этим и воспользовались генералы рейхсвера.В 1930 году при военном министерстве был создан ракетный отдел во главе с полковникомКарлом Беккером. Туда и определили работать Вернера фон Брауна. 

Его ракетная карьера началась с чтения научно-популярной литературы и наблюденияза небом. В то время как Циолковский разглядывал звезды в треснутый бинокль, у Брауна был свой телескоп. Позже он вспоминал: «Это была цель, которой можно было посвятить всю жизнь! Не только наблюдать планеты в телескоп, но и самому прорваться во Вселенную,исследовать таинственные миры». Серьезный не по годам мальчик зачитывался книгой Оберта о полетах в космос, несколько раз смотрел фильм Фрица Ланга «Девушка на Луне», а в 15 лет вступил в общество космических путешествий, где познакомился с настоящимиспециалистами-ракетчиками. 

Семья вначале неодобрительно отнеслась к техническому уклону Вернера. То ли дело старший сын Зигмунд, дипломат, будущий посол! Однако вскоре знающие люди объяснили Магнусу фон Брауну все значение ракет для Германии, и он лично похлопотал об устройствесына в ракетный отдел. К тому времени Вернер прошел ускоренный курс обучения в Высшейтехнической школе в Цюрихе и вернулся в Германию, где назревали большие перемены. 

В 1933 году к власти в Германии пришел Гитлер. Фюрер высоко ценил ученых, способных создавать новое оружие. Однако ему требовались абсолютно лояльные и желательно расово чистые кадры. А таковых в ракетном отделе практически не было: один сотрудник имел румынское гражданство, другой — еврейку-жену. Вернер фон Браун, барон и истинный ариец, выглядел на их фоне приятным исключением. 

Преодолев предрассудки, Вернер фон Браун, как и еще две тысячи немецких ученых, вступил в СС. После этого он легко защитил диссертацию — без обсуждения, так как тема была объявлена закрытой. 27 июня 1934 года он стал самым молодым в Германии доктором технических наук: ему было всего 22 года. Ему выделили лабораторию в Куммерсдорфеи патент на все ракетные разработки. 

В конце 1934 года фон Браун и Ридель запустили с острова Боркум две ракеты А-2, прозванные «Макс и Мориц» по имени популярных комиков. Ракеты взлетели на полторымили — это был успех! Через год лабораторию посетил командующий сухопутными войсками генерал Фрич. Впечатлившись, он добился у фюрера выделения 20 миллионов марок на новыеопыты. А в 1936 году на остове Узедом в Балтийском море, недалеко от родовых владений фон Браунов, началось строительство сверхсовременной военной базы Пенемюнде. 

Оружие возмездия

На окруженной тройными рядами колючей проволоки базе днем и ночью кипела работа. Близилась война, и фюрер требовал от ученых создания оружия, способного поражать дальние цели. Мечты о космических полетах пришлось на время забыть. 

В Пенемюнде в подчинении фон Брауна оказалась целая армия рабочих и инженеров — до20 тысяч человек. Он командовал ими четко, добиваясь максимальной отдачии эффективности. Как и в советских «шарашках», в его лабораториях скрывались ученые, которым угрожали лагерь или фронт. Пока они делали дело, фон Браун держал их у себя,но лень или небрежность сразу лишали их покровительства Зевса — такую кличку получил барон. 

В конце 1937 года ракетчикам удалось создать 15-метровую ракету А-4, которая могла перенести тонну взрывчатки на 200 километров. Это была первая в истории современная боевая ракета. 

Ее прозвали «Фау» — от первой буквы немецкого слова Vergeltungswaffee (что переводится как «оружие возмездия»). Накануне войны, в марте 1939 года, в Пенемюнде приехал Гитлер, которому показали испытания ракеты. Позже фон Браун признался, что при первой встрече фюрер не произвел на него впечатления. Похоже, другая сторона тоже осталась недовольна: после визита ассигнования на ракеты были урезаны наполовину. Тогда Гитлер еще надеялся быстро захватить Англию путем высадки десанта. 

Все изменилось, когда операция «Морской лев» была отложена. Перед ракетчиками поставили задачу как можно быстрее создать оружие, способное наносить удары с большогорасстояния. На это не жалели денег: в 1942 году, в разгар войны, на Пенемюнде тратилось всего вдвое меньше средств, чем на производство танков. 

К тому времени у русских уже была ракетная установка «Катюша», хотя и с очень небольшим радиусом действия. Ракеты Брауна должны были лететь дальше. 

Наперегонки с группой Брауна работали их конкуренты из ВВС, которые в своей лабораториив Гроссендорфе создавали крылатые ракеты, или самолеты-снаряды. Фон Браун всегда отдавал предпочтение ракетам баллистическим: они были в десять раз дороже, но билиточнее и на большее расстояние. 

Летом 1943 года на побережье Франции выстроили бетонные бункеры для запуска ракет. Гитлер требовал к концу года засыпать ими Лондон. 

Карты спутала работа английской разведки. Фон Браун был мастером маскировки, и долгоевремя самолеты союзников просто не залетали в прибалтийские дюны. Однако в июле1943 году польские партизаны сумели достать и переправить в Лондон чертежи «Фау» и планракетной базы. Через неделю в Пенемюнде прилетели 600 английских «летающих крепостей».В огненной буре погибли 735 человек и все готовые ракеты. 

Для кого угодно это был бы крах, но фон Браун был железным человеком.Он (с благословения фюрера, естественно) перенес производство ракет в известковые горы Гарца, где в подземном лагере Дора работали тысячи заключенных. Фон Браун не разприезжал туда, спускался в штольни и проходил мимо штабелей трупов узников, погибшихот голода и непосильного труда. Казалось, он не замечал их, думая то ли о космическихполетах, то ли об успешном выполнении задания фюрера. 

В Пенемюнде остались только лаборатории — там разрабатывали ракеты и проводилииспытания. Испытывать ракеты над густонаселенной Германией никому в головуне приходило. 

Гибель богов

Конкуренты из ВВС успели раньше. 16 июня 1944 года 294 самолета-снаряда вылетелив Лондон. Эффект применения этих ракет, тут же названных «Фау-1», был невелик: они редко попадали в цель, их было легко сбить. Сильнее оказалось психологическое воздействие: ведь теперь о бомбардировке нельзя было узнать заранее и от нее не спасалини облачность, ни маскировка. Скоро, однако, английские ученые научились при помощи радиоволн выводить из строя пилотный механизм ракет и заставлять их падать в море. 

Вскоре союзники высадились во Франции и захватили площадки запуска «Фау». Пришло время фон Брауна, ведь его ракеты летели дальше и вполне могли запускаться с территорииГолландии или даже самой Германии. Еще в ноябре 1943 года «Фау-2» испробовалина польских селах, из которых для конспирации не выселили жителей. Ракеты не попалив цель, но немцы утешали себя тем, что в такую большую цель, как Лондон, попасть легче. 

И попадали — с сентября 1944 по март 1945-го по Лондону и Антверпену выпустили 4300 ракет«Фау-2», которые убили 13029 человек. Нетрудно понять, что жертв было бы гораздо больше,если бы осуществился приказ Гитлера запускать по тысяче ракет в день. 

Но времени у «богов войны» оставалось немного. В январе 1945 года к Пенемюнде подступили советские войска. 4 апреля охранники покинули Дору, расстреляв перед этим 30 тысячузников. Фон Браун укрылся на альпийском лыжном курорте, где 10 мая появились американцы. Его, штурмбанфюрера СС, запросто могли расстрелять или взять под арест.Даже его будущий начальник генерал Медарис, штурмовавший в рядах союзников Берлин, позднее признался, что, попадись ему Браун в 1945-м, он бы не задумываясь его повесил.Но время, как писал русский писатель Юрий Трифонов, как огонь: когда ты в нем, тоне замечаешь жара. Со временем ко всему относишься спокойнее и холоднее. 

Да к тому же Браун попал в руки совсем других людей. Из американской миссии «Пейперклип» («скрепка»), занимавшейся поиском немецких ракетчиков. «Ракетного барона» со всемипочестями переправили за океан как особо ценный груз. 

Через генералов к звездам

До 1955 года, когда фон Браун стал гражданином США, упоминать о нем в печатизапрещалось. Он постоянно находился под наблюдением разведки — сначала в Эль-Пасо,потом в Хантсвилле, штат Алабама, где под его руководством американские инженеры колдовали над вывезенными из Германии «Фау-2». 

Уже в 1945 году компания «Конвейер» изготовила ракету МХ-774, где вместо одного мотора «Фау» было установлено четыре. В 1951-м лаборатория фон Брауна разработала баллистические ракеты «Редстоун» и «Атлас», которые могли нести ядерные заряды. К томувремени в СССР уже производилась боевая ракета М-101 с ядерным зарядом. Советские ракеты были громоздкими и недешево стоили разоренной войной стране, но Сталин приказал: «Делайте! Меня не интересует, сколько это будет стоить». Уже тогда многие поняли, насколько успешным и в военном, и в психологическом плане может стать запуск ракетыв космос. 

Первый американский астронавт Джон Гленн попал в космос через десять месяцев после Юрия Гагарина. Так и пошло: на запуск американцами двух космонавтов наши отвечали запуском трех, на станцию «Скайлэб» — станцией «Мир». К Венере американцы поспели всегона два дня позже, зато первыми оказались на Марсе. Им удалось вырваться вперед, только когда ракету-носитель «Атлас» заменили более мощным «Титаном», а потом и «Сатурном». Именно последняя 16 июля 1969 года доставила на Луну «Аполлон-11», и весь мир, затаив дыхание, наблюдал первые шаги Нейла Армстронга и американский флаг на Луне. 

Программу «Аполлон», как и предыдущие космические полеты, разрабатывал Вернер фон Браун. Все эти годы он жил в двухэтажном особняке в Хантсвилле, окруженном аккуратным цветником. Журналисты, писавшие о бароне, называли его «образцовым джентльменом»:он был всегда корректен, вежлив, умел поддержать компанию. 

Выходил он из себя, только когда ему напоминали о службе в СС и о том, что его «Фау» несли смерть женщинам и детям. Он не любил ездить в Европу, где таких напоминаний было больше. В Англии, где фон Брауна избрали почетным доктором, толпа забросала его машину тухлыми яйцами. В Америке отношение к нему было совсем другим, особенно в Хантсвилле,где большая часть жителей работала в его центре. 

Жил он на широкую ногу, по-баронски: каждый год менял «кадиллаки», летал на Багамы,заказывал в Европе антиквариат и коллекционные вина. Еще в 1947 году он женилсяна выписанной из Германии кузине Марии фон Кисторп, с которой был обручен с довоенныхвремен. Его дочери Ирис и Маргрит позже вышли замуж за инженеров-ракетчиков, сын Питер пробовал заняться бизнесом в той же сфере, но быстро прогорел и канул в неизвестность.Семейная жизнь барона была безупречной, как и весь самолично созданный им образ.Ни одна книга и даже статья о фон Брауне не могла выйти без его тщательной цензуры.Ему удалось замолчать щекотливые моменты своей биографии, например создать мифо своем антифашизме и о том, что это он, фон Браун, еще в 1939 году передал союзникам сведения о немецком ракетном проекте (на самом деле это сделал инженер Куммеров, замученный гестапо). 

Вообще, в своих книгах барон предпочитал писать не о себе, а о ракетах. Тут его посещало подлинное вдохновение — он издал почти дюжину научно-популярных книг, которыми поколение 60-х зачитывалось так же, как когда-то он сам зачитывался книгами Жюля Вернаи Германа Оберта. Похоже, за все эти годы в фанатичном экспериментаторе и циничномкарьеристе так и не умер мальчик, что когда-то глядел из окна родовой усадьбы на звезды,мечтая об их покорении. 

Вершины своей карьеры Браун достиг в 1972 году — он стал заместителем директора НАСАи начальником космодрома на мысе Канаверал. Однако уже в 1972 году в условияхэкономического спада ему предложили отменить дорогостоящие полеты на Луну и занятьсяболее выгодными программами — запуском разведывательных и технических спутников. Видимо, фон Браун не послушался, поскольку вскоре его отправили в отставку. Тут же лунные полеты были прекращены, не состоялась и готовившаяся фон Брауном отправка пилотируемого корабля к Марсу. На проводах было сказано много теплых слов, но барон, как всегда, ничем не выдал своих чувств. 

Он стал вице-президентом перспективной компании «Фэйрчайльд», производящей аэрокосмическую технику. Работа была необременительной, и фон Браун много времени проводил с семьей. На публике он, как и раньше, почти не появлялся, и гости в его особняке бывали нечасто. За все годы в Америке он так и не приобрел близких друзей. 

В июне 1977 года фон Брауна поместили в госпиталь Александрии, штат Вирджиния,с тяжелым заболеванием почек. Курс интенсивной терапии оказался бесполезным, и 16 июня«ракетный барон» умер. Похоронили его в Хантсвилле торжественно, но без особой пышности.С тех пор его слава никем не оспаривается, но продолжает оставаться в тени. 

• • *

Вся мировая литература написана о великой силе любви, о том, на какую низость толкает человека страсть и к каким высотам самоотречения она может поднять. Но мало кто задумывался о том, что может сделать с человеком талант, дар Божий, который сжигает его душу. Быть в состоянии что-то сделать — и не сделать? Никто еще не принес такую жертву, пусть даже во имя человечества. 

И если талант — дар Божий, то что делать с даром создателя оружия массового поражения? Писателям хуже — они напрямую работают с такой тонкой материей, как нравственность. Инженер мудрит над своими формулами, физик расщепляет атом. И только безумная идеология, пытающаяся примирить догмы марксистского учения с истинами, скажем, генетики, может подвигнуть ученых на бунт. 

Для Вернера фон Брауна его призвание было куда важнее политических систем, в которыхему довелось жить. Системы использовали его. Он использовал системы. Доктор Вернер донес пламя своего знания до человечества. 

Человечество смолчало.