Первый интернет-мем
Каким был самый первый мем в интернете, довольно трудно. Кажется, что мемы существуют с того момента, когда появилась и сама Всемирная сеть. Однако видео танцующего ребенка под названием «Baby Cha-Cha» можно с уверенностью назвать одним из первых мемов. В этом ролике нарисованный в 3D-ребенок двигается под песню 1974 года «Hooked on a Feeling» шведской рок-группы Blue Swede.
Видео обошло весь мир в 1996 году благодаря рассылке по электронной почте.
Исходный файл ролика был создан Майклом Гирардом и Робертом Лурье и входил в набор стандартных файлов программы Character Studio 3D для создания анимации.
Осенью 1996 года в подразделении Lucasfilm Ltd. — LucasArts, которое производило развлекательное программное обеспечение, — работал сотрудник по имени Рон Луссер, занимавшийся созданием 3D-анимации. Луссер поправил исходный файл, поделился им с коллегами по электронной почте, а через неделю узнал, что анимацию увидели все сотрудники компании. Позже видео разошлось уже и по всей Америке.
В конце 1996 года веб-разработчик Джон Вуделл использовал это видео для демонстрации возможностей конвертера, который переводил фильмы в GIF-изображения, так из вирусного ролика и появилась GIF-анимация. Это только поспособствовало еще большему его распространению. С 1996 по 1998 год поклонники «Baby Cha-Cha» начали выпускать разные варианты видео, придумав, например, kung fu baby, rasta-baby или Samurai-baby. А в 1998 году танцующий ребенок появился в американском комедийно-драматическом телесериале «Элли Макбил» в качестве галлюцинации одной из героинь. В 12-м сезоне «Симпсонов» изображение ребенка заменили танцующим Иисусом.
В декабре того же года сеть магазинов Crash Designers запустила в продажу футболки, галстуки, коврики для мыши с изображением мема.
На YouTube оригинальное видео «Oogachaka Baby» загрузили 15 января 2006 года.
В интернете есть сайт, посвященный интернет-феномену.