Клещи-краснотелки в Южноафриканской саванне
В прошлом году вышла таксономическая статья (Stekolnikov A.A., Matthee S. 2019. Six new and one little known species of chigger mites (Acariformes: Trombiculidae) from South Africa. Systematic & Applied Acarology, 24(3): 435-466.), а теперь, по тому же материалу, экологическая. В паразитологии это, в общем, обычно.
Соня (первый автор) собирала материал и писала статью, я определял клещей, а Серж (последний автор) делал математическую обработку. Чем занимались еще два соавтора-бура, я не знаю: вероятно, участвовали в сборе материала.
Результаты, помимо трех фаунистических находок, которые не вошли в прошлую статью, включают наблюдения о том, что наибольшее разнообразие клещей-краснотелок наблюдается в сельскохозяйственных ландшафтах: 12 видов и самая высокая доля зараженных грызунов. В нетронутой саванне видов поменьше (9) и грызуны заражены слабее, а в пределах города найдено всего 4 вида, зато один из них был массовый и дал зараженность даже выше, чем на сельхоз-землях.
Еще были наблюдения о том, какие части тела грызунов предпочитают разные виды клещей. Это, в общем, банальная вещь, но она почему-то до сих пор не была специальным предметом исследования. Оказалось, что один вид, супер-доминант, сидит в ушах, еще один явно предпочитает присасываться у зверьков на морде, два вида обитают у основания хвоста и на ногах, а остальные - где попало.
Кроме того, краснотелок на грызунах (и количество, и видовое разнообразие) больше в январе, т.е. южнополушарным летом (которое на востоке ЮАР - влажный сезон), что вполне ожидаемо.