Представлен первый серийный электрический самолёт: с запасом хода всего 160 км и релизом в 2025 году
Электрические транспортные средства развиваются семимильными шагами, но только на земле — если про электрокары и даже электрические грузовики слышал буквально любой, кто хоть раз в неделю читает новости, но на воде и в воздухе электричество пока что пользуется крайне низким спросом. Но американская компания Archer планирует в корне изменить ситуацию уже в ближайшем будущем — вчера, 17 ноября, производитель официально представил первую в мире серийную модель электрического самолёта под названием Midnight. И если всё пойдёт по плану, данное транспортное средство отправится в коммерческое использование уже в 2025 году.
Создатели электрического самолёта Midnight рассказали, что их транспортное средство является летательным аппаратом с вертикальным взлётом и посадкой, что существенно упрощает процесс эксплуатации. Дело в том, что для обычных самолётов необходима внушительная взлётно-посадочная полоса, тогда как при вертикальном взлёте и посадке достаточно небольшой площадки (как для вертолётов). Уже в 2024 году разработчики планируют получить сертификат от Федерального управления гражданской авиации США, который позволит данному транспортному средству на уровне с теми же вертолётами и самолётами малой гражданской авиации передвигаться по воздушному пространству, а в 2025 году планируются первые полёты с пассажирами на борту.
Впрочем, хотя Archer Midnight и является первым серийным электрическим самолётом, характеристики у него, мягко скажем, уступают классическим самолётам малой гражданской авиации. Например, у электролёта максимальная скорость составляет 240 км/час, что может показаться внушительным достижением, вот только запас хода у самолёта всего 160 километров. Соответственно, если Archer Midnight будет передвигаться на своей максимальной скорости, то он пробудет в воздухе всего 40 минут (на самом деле ещё меньше, так как на взлёт и посадку тоже требуется энергия). Это говорит о том, что использовать электрическое такси будут исключительно в пределах города или для перелётов на короткие расстояния.
Более того, производитель заявил, что встроенная батарея Midnight поддерживает технологию быстрой зарядки, которая позволяет за десять минут получить запас хода в 30 километров, но после трёх тысяч циклов перезарядки аккумулятор нужно будет менять. При этом, естественно, постепенно аккумулятор будет деградировать, так что уже после первой тысячи перезарядок запас хода может упасть катастрофически. Впрочем, есть у транспортного средства и преимущества — разработчики электрического самолёта отмечают, что Midnight гораздо тише самолётов малой гражданской авиации или вертолётов, эксплуатационные расходы у него заметно ниже, плюс стоимость полёта для одного пассажира будет на уровне поездки на обычном такси.
И хотя самолёт сейчас выглядит весьма спорным удовольствием, конструкция у него крайне интересная. Салон электролёта оборудован четырьмя посадочными местами для пассажиров и одним местом для пилота (оно вынесено в носовую часть транспортного средства с огромным обзором). При взлёте самолёт использует двенадцать винтов, направленных вверх, а когда Midnight набирает высоту в 610 метров, шесть задних винтов отключаются, а шесть передних поворачиваются в сторону движения транспортного средства, создавая необходимую тягу. При посадке винты возвращаются в первоначальное положение, позволяя посадить электролёт на площадку чуть больше вертолётной.