Мара – духовно богатая дева в поздней стадии пубертатного периода со всеми вытекающими. Тут и жгучее желание заявить о принадлежности к миру взрослых, и уверенность в своей уникальности, и прочие признаки того, что скрывается за известной не самой приличной аббревиатурой. Неудивительно, что у барышни наблюдается тяга к оккультизму и желание найти у себя сверхъестественные способности, чему в немалой степени способствует попавшая в руки Мары игра.

Вот только невинное, в общем-то, занятие превращается в настоящее сказочное испытание, когда героиня неожиданно оказывается по ту сторону очков виртуальной реальности и должна спасти не только себя, но и свою младшую сестру Софию. Теперь ей придется стать настоящей ведьмой, но не чтобы творить зло самой, а дабы победить опасного демона и вместе с Софией вернуться в свой мир.

Первое, за что хочется похвалить "Игру ведьм" – костюмы и грим. С самого начала Мара очень выделяется на фоне окружающих – настолько, что персонаж даже кажется слегка мультяшным. Это так усиливает гиперболизацию образа юной девицы типа "не такая как все", что поначалу ее легко принять за полноценного антагониста. Изначально Мара даже чисто визуально противопоставляется и остальным членам ее семьи, и своему нарочито цивильному парню.

Однако уместно предположить, что те обстоятельства, в которые девушка попадает вскоре после завязки, призваны заставить ее кардинально меняться, чтобы никогда уже не стать прежней. И вряд ли будет спойлером сказать, что после той игры жизнь Мары изменится навсегда.

Так называемые проводники, которые будут активно развивать у девушки суперспособности, выглядят совсем уж гротескно – настолько, что даже сама Мара на их фоне кажется нормальной, если это определение к ней в принципе применимо. Вообще в мире игры визуал окончательно выходит на передний план, создавая атмосферу не столько страшного, сколько очень странного мира.

С учетом достаточно безобидной для хоррора завязки и первых уроков, которые наша героиня получает в мире игры, создается ощущение, что слово "ужасы" в графе жанра не соответствует действительности. Скорее, перед нами достаточно заурядное фэнтези, даже без приставки "дарк-", зато с элементами пародии на свой жанр.

Причем в этом качестве кино довольно быстро начинает нагонять скуку, несмотря на весьма скромную по нынешним меркам продолжительность. Комедийные элементы не очень-то веселят, персонажи довольно быстро приедаются, несмотря на внешнюю выразительность, динамики в целом маловато, а использовать яркие спецэффекты, очевидно, не позволяет бюджет.

И даже когда потихоньку начинаются жесткие сцены, они кажутся притянутыми за уши, хотя и помогают немного взбодрить зрителя. В целом они воспринимаются как гадание на внутренностях животных и синяя кровь в отличном, но абсолютно безобидном фэнтези "Звездная пыль" Мэттью Вона. Но худшее, что можно сделать в такой ситуации – это прекратить просмотр.

Концовка фильма не просто компенсирует озвученные выше недостатки, а заставляет воспринимать все виденное ранее совсем в ином свете. Это тот случай, когда неожиданная и до предела жесткая развязка воспринимается не как вишенка на торте, а как сам торт, тогда как все, что ей предшествовало, и есть та самая ягодка-украшение.

Как итог, главная изюминка "Игры ведьм" – это сама подача истории. Если просто пересказать сюжет, вряд ли он покажется таким уж оригинальным, но благодаря удачному сценарию лента оставляет очень долгое и мощное послевкусие. Да, чтобы его испытать, возможно, придется немного потерпеть, но оно того стоит.