Es, sin duda, el rey Midas del teatro musical y uno de los grandes compositores del género en el último medio siglo. 'Jesucristo Superstar', 'Evita', 'Cats', 'El fantasma de la Ópera', 'Sunset Boulevard'... son las credenciales de Andrew Lloyd Webber, que además es, desde hace años, uno de los grandes magnates del West End londinense (donde compite con el productor Cameron Macintosh, con quien ha trabajado en alguna ocasión).
Sir Andrew Lloyd Webber (Londres, 1948), hijo y hermano de músicos, escribió su primera composición con nueve años. Atraído desde pequeño por el mundo del teatro, conoció en 1965 al entonces aspirante a escritor Tim Rice (los dos tenían 17 y 20 años, respectivamente). Juntos escribieron 'The Like of Us', 'Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat' y el que sería su primer gran éxito: 'Jesus Christ Superstar', estrenado primero en Nueva York en 1971 (antes se había publicado la música en un disco de gran éxito) y más tarde en Londres, en 1972. Allí estuvo ocho años en cartel y fue la piedra angular de la carrera de Lloyd Webber. La producción neoyorquina, que desagradó profundamente al compositor -como la reciente versión cinematográfica de 'Cats', según confesó ayer en Madrid: «la odié»- le animó a controlar las producciones que se hacían de sus obras, y en 1977 creó The Really Useful Company. A partir de entonces, los montajes de sus obras se convirtieron en franquicias, y debían reproducirse exactamente igual que el montaje original.
El 'imperio' de Lloyd Webber, basado en una veintena de musicales, se extiende también a siete teatros propios en el West End: The Other Palace. Adelphi, Cambridge, Gillian Lynne, Her Majesty's, Palladium y Royal Drury Lane (el teatro en activo más antiguo de Londres, y que en el que ha llevado una reforma recientemente). Según su página web, sus espectáculos han vendido más de trescientos millones de entradas en 148 países y han ganado más de trescientos premios. Su última creación es 'Cinderella' ('Cenicienta'), un musical estrenado en agosto de 2021 -la pandemia obligó a cerrarlo un año antes después de varios previos- y que estuvo en cartel durante un año.
