Arrecife ‘Alacranes’, el hábitat marino más importante en Península de Yucatán: Oceana
El Parque Nacional Arrecife Alacranes (PNAA) es el hábitat más importante para la vida marina en la Península de Yucatán, ya que alberga gran diversidad de corales y peces que sostienen la abundancia pesquera de la región, revelan los resultados de la más reciente expedición científica de Oceana en México, realizada en mayo pasado.Tras realizar el análisis de los datos obtenidos durante las investigaciones, el estudio arrojó que en algunos lugares del arrecife, los corales se recuperaron favorablemente en los últimos 20 años, con una gran abundancia de peces, algunos de interés comercial, lo que es una evidencia de que las Áreas Naturales Protegidas juegan un papel clave para la salud de los océanos y la pesca. Oceana, la organización internacional más grande del mundo dedicada exclusivamente a la protección de los océanos, explicó que los arrecifes, además de proteger a las costas de fenómenos como los huracanes, también son sitios de reproducción y crecimiento de cientos de especies que son alimento e ingreso para miles de familias. Los datos obtenidos en su expedición permiten entender y conocer los sitios críticos del PNAA y su importancia en la reproducción de especies de interés pesquero. “Necesitamos proteger más y mejor al Arrecife Alacranes que es fuente de ingresos para más de 4 mil familias. Esto significa tener un enfoque social de la conservación, en el que se incorpore a pescadores ribereños en la toma de decisiones en beneficio de la comunidad y los mares mexicanos”, dijo Renata Terrazas, directora Ejecutiva de Oceana en México.Por su parte, Miguel Rivas, director de la campaña Santuarios Marinos de Oceana en México explicó que sus investigaciones muestran que, “en las últimas dos décadas, el nueve por ciento del Parque Nacional Arrecife Alacranes ha recuperado cobertura coralina y las macroalgas han disminuido. Esto permite que otras especies puedan reproducirse y crecer ahí, incluidas la langosta y el pulpo, fundamentales para la economía de Yucatán”, destacó.Oceana ha realizado dos expediciones científicas al PNAA, auspiciadas por Blancpain, Sobrato Philanthropies y Fundación Wyss. Gracias a ello, se pueden comparar cambios en la zona a través de los mapas generados por investigadores de la UNAM y la universidad de San Diego. AmenazasLa expedición de Oceana revela que el Parque Nacional Arrecife Alacranes también enfrenta amenazas derivadas del calentamiento global, como la presencia del pez león, una especie exótico invasora que afecta al ecosistema, y la pesca ilegal, por lo que la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), el gobierno local y las comunidades pesqueras han reforzado la inspección y vigilancia en la zona. En su informe, Oceana presentó propuestas para fortalecer la protección del Arrecife Alacranes, las cuales ya dio a conocer a la Conanp y al Consejo Asesor del parque, que incluye al sector pesquero. Entre las recomendaciones está reforzar la participación de las comunidades pesqueras para el manejo sustentable del Área Natural Protegida e implementar un monitoreo permanente para el control y erradicación del pez león antes de que cause daño irreversible al ecosistema arrecifal.En su oportunidad, Claudia Lizaldi, embajadora de Oceana dijo que “cuidar a los océanos es cuidar de nosotras mismas, de nuestras familias y de las generaciones futuras porque nos dan la mayor parte del oxígeno que respiramos, generan empleos y alimentan a miles de familias mexicanas”.