Paula Sevilla no quería ver el 400 ni en pintura. Ella, especialista en 100 y 200, lo veía como una prueba demasiado dura. Pero la casualidad quiso que este invierno solo pudiese correr esa prueba en el Campeonato de Madrid, y la extraordinaria marca que hizo (51.79, la segunda mejor española de la historia en ese momento) le hizo recapacitar. Qué gran acierto. Después llegó el Campeonato de España, donde volvió a superarse (51.20). Ahí ya estaba claro que la manchega de La Solana, de 27 años, estaba para cosas importantes en el Europeo. El premio le ha llegado con un espledoroso bronce después de otra carrera para enmarcar en la que plantó cara a las dos favoritas: la neerlandesa Lieke Klaver, oro en 50.38 y la noruega Henriette Jager, plata en 40.45. Sevilla hizo 50.99, nuevo récord nacional, igualando el registro histórico de Sandra Myers. Ahora le tocará reflexionar. En su fuero interno se sigue viendo como una atleta de 200. Y ahí es donde quería encaminar sus entrenamientos para la temporada al aire libre. Pero las opciones se le multiplican con esta actuación en el 400, sobre todo pensando en el Mundial al aire libre de Tokio. La suya es la tercera medalla de España en el Europeo tras el oro de Ana Peleteiro (triple salto) y el bronce de Lester Lescay (Longitud) en la sesión del viernes. La atleta aún podría marcharse de Apeldoorn con un segundo metal en el 4x400. Iñaki Cañal, cuarto en el 400 masculino, esta a punto de redondear la jornada en una disciplina con resultados muy irregulares en los últimos tiempos. La sensación para el asturiano es agridulce, pero resulta un buen premio a años de sacrificio, de querer tirar la toalla por las lesiones y la falta de resultados. Y aún hay más sorpresas. Porque ahí está Guillem Crespí, sexto en la final de 60 metros, a la que llega después de una imponente e inesperada victoria en su semifinal. No le acompaña Abel Jordán, que se deja ir en su serie tras sentir molestias en el aductor. Con su mejor tiempo de la temporada, (6.54), se hubiese llevado el bronce. Crespí se queda en 6.59, a una centésima de su registro en la semifinal. A cuatro de la medalla. El catalán es una de las sorpresas más agradables del campeonato. Fátima Diame fue quinta en longitud en un concurso de mucho nivel, en contraste por ejemplo con el triple que coronó el viernes a Ana Peleteiro. La valenciana, 6,73, hizo marca personal de la temporada. Es tal la influencia de Jakob Ingebrigtsen, su autoridad sobre el resto de los atletas, que hasta su forma de correr parece tener patente. «Me gusta correr delante, poner ritmo. Me gusta el estilo Jacobo de ir dejando que la gente caiga y creo que ganar así como que te da un plus de superhéroe», dijo este sábado la palentina Marta García después de sellar su clasificación para la final femenina de 3.000 metros. Y lo hizo con solvencia. Una semifinal lenta, gobernada por la italiana Federica Del Buono, en la que Marta decidió cambiar el guion al paso por el 2000 (6:23.70). Tomó la delantera y aceleró, imponiendo un último mil en 2:44 que seleccionó a las mejores. No intentó disputar la victoria a la británica Melissa Courtney-Bryant (9:08.19), porque el trabajo ya estaba hecho. Con 9:08.23, segunda en la serie, aseguraba la final sin gastar más energías de las necesarias. Más sufrida fue la carrera de Águeda Marqués. Se mantuvo en el grupo de cabeza hasta la recta final, cuando parecía que su billete estaba asegurado. Pero en los últimos metros le fallaron las fuerzas y fue adelantada por Hannah Nuttall, que la relegó al séptimo puesto (9:09.36), fuera de la final. Su gesto en la línea de meta lo decía todo. Frustración. Impotencia. «Tengo rabia interna… no me gusta verme mal y no puedo evitar ponerme a llorar», confesó después. «Me he vuelto a poner mala la semana pasada, he intentado venir aquí lo mejor posible y ya está. Llevo toda la pista cubierta constipada, intentando salvar todo el rato cada semana y ya estoy harta». Antes, en la primera semifinal, Idaira Prieto vivió su estreno en la selección absoluta con una carrera que le dejó a las puertas de la final. Se mantuvo en el grupo hasta que el acelerón definitivo la dejó séptima (9:04.15). Durante unos metros, pareció que podría alcanzar a la belga Lisa Rooms, que marchaba por delante perdiendo contacto con las líderes. Lo intentó. Se acercó. Pero la campana sonó y la distancia aún era demasiada. Primera experiencia internacional en pista cubierta para la segoviana, con la sensación de que faltó un poco para estar en la final. En la categoría masculina, Jakob Ingebrigtsen hizo lo de siempre. Control absoluto. Al estilo Jacobo, claro. Último kilómetro en 2:22.4. Últimos 400 en 54.4. Ni un solo gesto de sufrimiento. Cruzó la meta en 7:55.32, clasificándose sin sobresaltos. Atrás quedaron los que soñaron con derrotarle. Solo él decide cómo y cuándo empieza la carrera de verdad. La jornada final en Apeldoorn contará con más opciones para ampliar el medallero español. Josué Canales entró a lo grande en la final de los 800 metros. El catalán, que batió el récord nacional bajo techo el pasado mes de enero, terminó segundo en la primera semifinal. Sin sufrir. Con una jerarquía impropia para un chaval de 23 años. No tuvo la misma suerte Mariano García, que lideró la segunda semifinal hasta la recta final, en la que se quedó sin fuerzas y fue superado por cuatro atletas. También estarán en la pelea los dos relevos de 4x400.
