Un recuerdo imborrable: esto pasó la última vez que México y Sudáfrica inauguraron un Mundial
Llegó el día que todos los aficionados al fútbol esperaban: comienza el Mundial. 16 sedes, 48 selecciones y 104 partidos que paralizarán el mundo cuatro años después de la edición de Qatar, que dejó una de las mejores finales de la historia entre Argentina, que salió campeón, y Francia. La final de esta edición será el 19 de julio, pero queda un mundo para llegar a ese día y cualquier predicción corre el serio riesgo de romperse con facilidad.
Como es tradición, el campeonato empieza con una de las anfitrionas en el campo, en este caso México. Estados Unidos, donde se jugará la final, y Canadá son los otros países encargados de la organización en esta edición. El escenario no puede ser más ideal para que eche a rodar el balón: el Estadio Azteca. Con capacidad para alrededor de 83.000 espectadores en la actualidad y un aroma inigualable a fútbol, abrirá un Mundial por tercera vez en su historia.
México disfrutará de los tres partidos de la fase de grupos en su país y ante su gente, que se volcará con una selección liderada por el histórico Javier Aguirre. Tras su etapa en Leganés y Mallorca, cogió las riendas de la 'Tricolor' para una edición que se prevé histórica para los suyos. Los ojos se van hacia México, pero su rival también provoca unos recuerdos imborrables: Sudáfrica. Es la primera vez que clasifica por méritos al Mundial desde 2002, pero, junto con México, también fue el país encargado de inaugurar la cita de 2010.
Sudáfrica en el recuerdo
Ver a México y Sudáfrica dar el pistoletazo de salida al Mundial lleva de forma irremediable a todos los españoles hasta 2010. Ese Mundial es imborrable en todo el país por el desenlace que tuvo en Johannesburgo aquel imborrable 11 de julio. La última vez que México y Sudáfrica inauguraron una Copa del Mundo acabó con la Selección Española levantando el trofeo tras el gol de Iniesta ante Holanda en el minuto 116 de la prórroga en el Soccer City.
Nada se hubiera recordado si el final hubiera sido diferente, pero ese Mundial dejó huella por el trato que recibió La Roja en cada ciudad que fue durante un mes que quedará para siempre en la historia del fútbol español. El pie de Casillas, el cabezazo de Puyol o el pánico ante Suiza son algunos de los momentos recordados, pero también fue el Mundial del 'Waka Waka'. Curiosamente, este año México y Sudáfrica vuelven a inaugurar el torneo y la canción oficial es de nuevo de Shakira, esta vez se llama 'Dai Dai'. También dos palabras y España como favorita.
Una celebración para la historia
Sudáfrica contagió al mundo con su alegría en aquel histórico debut ante México. Esta vez se juega en territorio americano, pero aquel partido paralizó África al completo. Los jugadores entraron bailando y no dejaron de hacerlo durante todo el encuentro. Todo el Soccer City estaba teñido de amarillo y curiosamente Javier Aguirre también se sentaba en el banquillo mexicano. La imagen histórica llegó con el primer gol del partido.
Tshabalala ganó la espalda a la defensa tricolor para colocarla con su zurda en la escuadra. El grito inicial dio paso a un baile de varios jugadores que se siguió replicando durante años e incluso pasó a formar parte de los videojuegos de fútbol. El histórico central Rafa Márquez empató a falta de poco más de diez minutos para el final, pero la felicidad era completa. Ambas selecciones quedaron por delante de Francia en su grupo, con Sudáfrica dejando una victoria histórica.
16 años después se vuelven a ver las caras en un grupo mucho más asequible pese a no ser favoritas. Uruguay y Francia dejan paso en esta edición a Corea del Sur y República Checa para pelear un puesto en la siguiente ronda con Gilberto Mora como estrella mexicana y Lyle Foster del combinado sudafricano. El Mundial arranca y nos lleva a recordar la mejor edición para España.