Michael Oliver bajo la lupa: el escándalo "madridista" que le llevó a sufrir amenazas de muerte y lo que cobra por pitar el España-Bélgica
El árbitro inglés Michael Oliver será el encargado de dirigir el duelo de cuartos de final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá que enfrenta a España y Bélgica, un colegiado que trae gratos recuerdos para la selección, ya que también arbitró la semifinal de la pasa Liga de Naciones en la que la 'Roja' impuso por 5-4 a Francia.
A sus 41 años, el árbitro inglés, internacional FIFA desde 2012, acumula una larga trayectoria tanto en la Premier League -con más de 425 partidos dirigidos- como en la Liga de Campeones -con cerca de 50 choques arbitrados-. Además, ha participado en las Eurocopas de 2020 y 2024 y, actualmente, lo está haciendo en su segundo Mundial tras el de Catar 2022.
Hasta la fecha, Michael Oliver ha dirigido ocho partidos de la selección española, entre ellos, la semifinal de la Liga de Naciones 2025 en la que España se impuso a Francia por 5-4. El último precedente se remonta a septiembre de 2025, cuando dirigió la victoria por 0-6 de España ante Turquía en la fase de clasificación para la Copa del Mundo.
Michael Oliver estará asistido por los ingleses Stuart Burt y James Mainwaring, mientras que el brasileño Ramon Abatti será el cuarto árbitro. Será el noveno encuentro de la Selección con Michael Oliver como árbitro y nunca ha perdido con él sobre el césped.
El escándalo "madridista" y las amenazas de muerte
Pero el árbitro inglés no solo es conocido en España por sus aciertos o fallos sobre el terreno de juego sino por un escándalo que tuvo serías consecuencias. En el año 2018, después de dirigir el controvertido encuentro de vuelta de cuartos de final de Champions entre el Real Madrid y la Juventus, donde señaló un penalti muy discutido sobre Lucas Vázquez durante el descuento, saltó la polémica. Una decisión que decantó la clasificación a las semifinales del torneo europeo para el club blanco. Tras el partido, se filtró una imagen en que aparecía el colegiado con un neceser con el escudo del Real Madrid. Una fotografía que levantó ampollas entre la afición de la Juventus sobre la actuación arbitral.
Aquel incidente provocó que recibiera amenazas de muerte e incluso tuviera que trasladar a su familia de su domicilio por cuestiones de seguridad. "Fueron unos días raros, pero fue bueno que tanta gente, tanto del mundo del fútbol como de fuera, me ofreciese su apoyo. Fue bastante aleccionador y significó mucho para mí“, aseguró entonces el árbitro.
Ahora será el encargado de dirigir el duelo de cuartos de final del Mundial entre España y Bélgica y su labor puede ser decisiva para que La Roja mantenga vivo el sueño de la segunda estrella.
¿Cuánto cobra por arbitrar en el Mundial?
Según The Times, cada árbitro del Mundial ganará la cifra récord de 100.000 dólares (unos 87.000 euros) por su participación en el torneo, una cantidad que representa aproximadamente el doble de lo que cobraron los árbitros en el Mundial de Brasil 2014. Asimismo, supera ampliamente el fijo de 70.000 dólares que percibía un árbitro principal en Qatar 2022. Este aumento refleja tanto el formato ampliado de 48 equipos, el mayor escrutinio que conlleva, como la determinación de la FIFA de atraer a los mejores árbitros del fútbol.
Todo esto sin contar las bonificaciones. Los árbitros que participen en las rondas eliminatorias ganarán más en cada etapa sucesiva, y aquellos que dirijan la final el 19 de julio recibirán la mayor remuneración. En fase de grupos, el árbitro principal cobraría entre 3.000 y 5.000 dólares por partido, mientras que en los cruces de eliminación directa el pago por designación aumenta hasta los 10.000 dólares por encuentro (8.800 euros). Es decir por pitar el España - Bélgica, Oliver se embolsaría 98 euros por cada minuto de juego.