Situada estratégicamente entre los ríos Saona y Ródano, el Lyon del siglo XXI surge como una ciudad gourmet, cultural, industrial, bancaria e histórica que ya fue bautizada como Ligdunum por los romanos. Una metrópoli junto al agua que se puede recorrer a pie o en bicicleta por sus 1.800 hectáreas de espacios verdes, donde el sol brilla muchos días cuando en París y en el norte llueve y se puede dar gusto al paladar, tanto en sus tabernas (bouchons) como en sus restaurantes opulentos que lucen las estrellas michelín. El faro de Lyon se encuentra en la colina de Fourvière dominando los jardines de Rosaire y es todo un ejemplo de la arquitectura religiosa francesa de finales del siglo XIX que recuerda a algunas edificios bizantinos con torrecillas y almenas de mármol y mosaicos. Aunque se puede subir a pie desde el barrio viejo, lo mejor es tomar el funicular desde la estación Vieux Lyon-Cathedrale Saint-Jeane que accede también a la Tour Metallique , una 'mini Torre Eiffel' construida en 1893 donde se ha instalado un repetidor de televisión. A esta altura también se descubre el legado de los romanos que se inició en el año 43 antes de Cristo al fundarse Ligdunum en tiempos de Augusto. Cualquier persona puede visitar libremente el teatro (10.000 asientos) y el odeón (3.000), pero si hay tiempo se recomienda visitar el museo romano . El urbanismo, la administración municipal, las sepulturas, el ejército, las monedas, la religión, los juegos circenses, las estatuas, las joyas y los objetos cotidianos se presentan ante el público descendiendo por una larga rampa en espiral que ocupa cinco plantas dentro de la montaña . Tras la visita de la zona más alta de Lyon el descenso conduce a un barrio laberíntico que recuerda la época en que Lyon era una ciudad ferial donde llegaban mercancías de toda Europa. Sus calles renacentistas ocultan estrechos pasadizos ('traboules') que conectan dos calles y sus interiores revelan la riqueza de sus antiguos propietarios. El edificio más importante es la Catedral St-Jean que oculta un reloj astronómicos del siglo XIV que contrasta con las tiendas bohemias y los típicos restaurantes 'bouchons' que se despliegan por el barrio. En La Presqu'ile, la península que se abre entre los dos ríos hasta su unión junto al Museo de las Confluencias, se alza la plaza más hermosa de la ciudad. La Place des Terreaux está presidida por su bello Ayuntamiento con una fachada espectacular del siglo XVIII que está acompañada a sus espaldas por el edificio de la Ópera Nacional , elegida mejor ópera del mundo en 2017 tras un retoque estético que firmó el arquitecto Jean Nouvel. De regreso a la place de Terraux, la mirada se fija en la imponente fuente de Fréderic-Auguste Bartholdi , creador de la neoyorkina Estatua de la Libertad, cuyo peso en plomo supera las 21 toneladas. Sus cuatro caballos, conducidos por Marianne, el símbolo de Francia en un carro triunfal, simbolizan los ríos que desembocan en el océano. Enfrente de la fuente de Bartholdi, que tras presentarse en la Exposición Universal de París en 1889 fue adquirida por el alcalde de Lyon, el Museo de Bellas Artes muestra una original pincelada de 5.000 años de historia del arte, desde el Egipto de los faraones al arte moderno de Picasso, Degas o Matisse pasando por algunos grandes cuadros de Rubens como 'La Adoración de los Reyes Magos' o 'Santo Domingo y San Francisco salvando al mundo de la ira de Cristo'. El jardín exterior del museo es gratuito y muestra algunas esculturas de bronce de Auguste Rodin. De camino a la confluencia de los ríos Saona y Ródano en la punta sur de La Presqu'ile sólo tres plazas pueden competir en belleza con la del Consistorio lionés. La Plaza de los Jacobinos recuerda a los religiosos hermanos de la orden de Santo Domingo que recibían a los peregrinos en su ruta a Santiago de Compostela. Hoy en cambio, la mayoría de los visitantes peregrinan en este lugar a la cercana calle de Mercière para disfrutar de los típicos 'bouchons lyonnais' de la capital gastronómica de Francia, locales tradicionales, acogedores y rústicos que sirven platillos típicos de la región que compiten con más de 5.300 restaurantes en la ciudad y sus alrededores. A solo cinco minutos a pie, la place des Célestins embauca con su teatro italiano del siglo XIX, escenario que reúne a mil espectadores, otros cinco minutos más de paseo conducen a la Place de Bellecour que, con sus 300 metros de largo por 200 de ancho, es una de las plazas más grandes de Europa . La preside una estatua de Luis XIV y desde su posición se admira una de las más bellas panorámicas de la Iglesia de Nuestra Señora de Fourvière. La guinda final del camino por la península de La Presqu'ile es el Museo de las Confluencias , el más visitado de la ciudad, que recorre la gran aventura humana con guiños a la ciencia, la antropología y la sociología para cuestionarse hacia donde marcha la humanidad. El museo se instaló en 2014 en un edificio de acero y vidrio futurista y en 2025 inauguró un espacio para niños y familias de gran éxito pues con un bono de 23 euros pueden visitarlo las veces que quieran durante el año. Cuenta con más de 2 millones de objetos heredados desde el siglo XVI hasta nuestros días y sus joyas más populares son dos esqueletos de dinosaurios y un mamut descubierto en 1859 en una sala donde los visitantes pueden tocar un auténtico fémur de un saurio y el cuerno fosilizado de un rinoceronte o admirar un estromatolito, una formación mineral con organismos vivos de hace unos 3.500 millones de años. Por último, la visita al Museo Lumière es una cita imprescindible en Lyon ya que presenta el nacimiento del séptimo arte en el interior de una magnífica villa de la familia Lumière construida en 1901. Tras su renovación en 2023 los visitantes pueden descubrir objetos únicos como el primer cinematógrafo, un kinetoscopio Edison y admirar sus primeras películas, comedias que divertían al público e imágenes de algunas bellas ciudades del mundo como Venecia, Moscú, París o Madrid.
