En busca de fórmulas para ahorrar en la vuelta al cole
La cuenta atrás para el inicio del curso escolar vuelve a convertirse en uno de los momentos de mayor presión para la economía de los hogares españoles. La compra de libros, material escolar, ropa, calzado y dispositivos electrónicos obliga a muchas familias a realizar un importante desembolso en apenas unas semanas, en un contexto en el que el ahorro sigue perdiendo terreno frente al aumento del coste de la vida.
A nivel nacional, el regreso a las aulas supondrá un desembolso financiero que oscila entre los 1.294 euros en centros públicos y hasta 8.761 euros en los privados de media por alumno, dependiendo del tipo de centro, las partidas analizadas y el alcance de los gastos anuales, según datos publicados esta semana por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU).
Esta acumulación de gastos a finales de agosto condiciona la economía doméstica y según los datos brindados por la aplicación fina cuera Plazo, más de ocho de cada diez familias (83%) necesitarán alguna herramienta de pago o financiación para afrontar el inicio de curso.
Ante esta realidad el comercio electrónico continúa consolidándose como uno de los principales aliados de las familias. Además de ofrecer comodidad, las plataformas digitales facilitan comparar precios entre distintos establecimientos, acceder a promociones y encontrar descuentos que pueden marcar una diferencia significativa cuando el presupuesto es ajustado.
Según el informe «Vuelta al cole 2026» de Webloyalty, el gasto medio por pedido online durante esta campaña alcanzará los 198 euros, frente a los 181 euros del año pasado. Esto supone un incremento del 9% respecto a 2025 y del 30% en comparación con 2024. Asimismo, el estudio prevé que las ventas online durante este periodo crezcan un 20% respecto al mismo periodo del año pasado.
Las categorías que concentran mayor volumen de pedidos siguen siendo la electrónica de consumo y los ordenadores, que representan el 52% del total, seguidas por los libros, con un 30%, y la moda infantil, con un 18%. Se trata de un patrón que apenas ha variado durante los últimos tres años y que refleja cuáles son las principales necesidades de las familias al comenzar el curso académico.
Los expertos en consumo coinciden en que la planificación es una de las principales herramientas para contener el gasto. Elaborar una lista con el material realmente necesario antes de comenzar las compras evita adquisiciones impulsivas y ayuda a ajustar el presupuesto familiar. También recomiendan revisar el material del curso anterior para reutilizar mochilas, estuches, carpetas, calculadoras o parte del material de papelería que todavía se encuentre en buen estado. Otra medida eficaz consiste en establecer un presupuesto máximo antes de iniciar las compras y repartir el gasto entre las distintas categorías. De este modo resulta más sencillo controlar el desembolso total y evitar que una compra concreta desequilibre las cuentas familiares.
La comparación de precios también cobra especial relevancia. En el caso de los libros de texto, la diferencia entre establecimientos puede ser considerable, mientras que en productos tecnológicos como ordenadores o tabletas conviene analizar no solo el precio, sino también las prestaciones reales que necesita el estudiante. En muchos casos no es imprescindible adquirir el modelo más reciente para cubrir las necesidades académicas.
Las campañas promocionales y los programas de fidelización son otras opciones que permiten reducir el coste final. Cada vez más consumidores utilizan comparadores de precios, cupones descuento o sistemas de devolución parcial del importe de las compras, conocidos como cashback. Este tipo de servicios permite recuperar un porcentaje del dinero gastado y convertir parte del desembolso en ahorro para futuras compras.
Anticipar las compras
Más allá de las promociones, otra recomendación habitual consiste en adelantar parte de las compras siempre que sea posible. Adquirir determinados artículos semanas antes del inicio del curso puede permitir acceder a mejores precios y evitar las subidas que suelen producirse cuando aumenta la demanda.
Asimismo, las asociaciones de consumidores recuerdan que el intercambio o la compra de productos de segunda mano continúa ganando popularidad, especialmente en uniformes escolares, libros de lectura o equipamiento deportivo. Estas alternativas no solo reducen el gasto, sino que también favorecen un consumo más sostenible.
Pese al crecimiento de las ventas online, los especialistas insisten en que la mejor estrategia de ahorro sigue siendo combinar planificación, comparación de precios y compras responsables. En un contexto de inflación persistente y menor capacidad de ahorro, cada decisión de consumo adquiere mayor importancia para las economías domésticas.