Kurz nachdem er seine Krebserkrankung öffentlich gemacht hatte, trat Johann Lafer wieder vor die Kamera. Bei "Grill den Henssler" wurde er vom Publikum gewürdigt. Er zählt zu den bekanntesten TV-Köchen Deutschlands, steht seit über 40 Jahren vor der Kamera. Schon damals trug Johann Lafer Oberlippenbart zur dunklen Haarpracht und blieb seinem Stil stets treu. Der dichte Schnauzer wurde zu seinem Markenzeichen und der Gourmet 2013 sogar zum Bart des Jahres gekürt. Doch Ende Mai erschien Johann Lafer plötzlich optisch verändert im "ZDF-Fernsehgarten" . Das erregte Aufsehen unter den Zuschauern und entfachte Spekulationen, auf die der TV-Koch reagierte: Er machte seine Krebserkrankung publik. Bereits Anfang 2024 hatte er die Diagnose erhalten, sich nach einer Verschlechterung seines Zustands in den vergangenen Monaten einer Chemotherapie unterzogen. Standing Ovations für Johann Lafer Wenige Tage nach Bekanntwerden der Nachricht trat Johann Lafer wieder vor die TV-Kameras und feierte sein Show-Comeback bei "Grill den Henssler", wo er zuletzt im März zu sehen gewesen war. Das Sommer-Special wurde am 3. Juni aufgezeichnet und wird am kommenden Sonntag um 20.15 Uhr bei Vox ausgestrahlt. Wie der Sender vorab in einer Pressemeldung bekannt gab, wurde es gleich zu Beginn der Folge emotional. Als der von der Chemotherapie gezeichnete Johann Lafer das Studio betrat, erhob sich das Publikum und ehrte ihn mit minutenlangen Standing Ovations. Sichtlich gerührt bedankte sich der 68-Jährige für den Applaus und betonte: "Ich freue mich sehr, dass ich am normalen Leben teilnehmen darf." Er befinde sich "auf dem Weg der Besserung", und er freue sich, "dass die Menschen hinter mir stehen", erklärte der TV-Koch. Bei Johann Lafer wurde im Januar 2024 ein "indolentes, also niedrig-malignes und nicht aggressives Non-Hodgkin-Lymphom" diagnostiziert, wie er auf Instagram mitteilte. Lange hatte er die Krankheit für sich behalten. Im Podcast "Rolling Pin Talks" erklärte er später, die ständigen Ausreden für abgesagte Termine seien ihm schwergefallen. Gemeinsam mit seiner Familie habe er sich schließlich für den offenen Umgang entschieden, was ihn befreit habe.
