Η αληθινή ιστορία πίσω από το ξεκαρδιστικό πρώτο όνομα της Google
Ένα τέλειο παράδειγμα αυτού είναι όταν η Google παρουσίασε τη νέα επιχειρησιακή ιδέα της, Alphabet, το καλοκαίρι του 2015. Ο Πέιτζ εξήγησε το όνομα σε μια ανάρτηση που ήταν γεμάτη θαυμαστικά:
«Μας άρεσε το όνομα Alphabet επειδή σημαίνει μια συλλογή γραμμάτων που αντιπροσωπεύουν τη γλώσσα, μια από τις σημαντικότερες καινοτομίες της ανθρωπότητας, και είναι ο πυρήνας του τρόπου με τον οποίο κατατάσσουμε την αναζήτηση στη Google! Μας αρέσει επίσης επειδή σημαίνει άλφα-στοίχημα (Άλφα στα οικονομικά μια εταιρίας είναι η απόδοση της επένδυσης πάνω από τον δείκτη αναφοράς), κάτι για το οποίο αγωνιζόμαστε!».
Αλλά σίγουρα αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που το δίδυμο πειραματιζόταν με τη γλώσσα. Πίσω στο 1996, πριν καν υπάρξει η Google ως κυρίαρχος πίσω από σκέψη μας, ο Page και ο Brin είχαν ήδη επινοήσει μερικά αλλόκοτα ονόματα για τις μηχανές αναζήτησης.
Σύμφωνα με τον David Koller από το Stanford, το 1996, το εγχείρημα των Page και Brin στον κόσμο των μηχανών αναζήτησης ονομαζόταν αρχικά «BackRub».
Ναι, BackRub. Καλά διαβάσατε. Το ονόμασαν έτσι επειδή το πρόγραμμα ανέλυε τους «αφανείς συνδέσμους» του διαδικτύου (εκ του back, πίσω) ώστε να διαπιστώσει πόσο σημαντικός ήταν ένας ιστότοπος και με ποιους άλλους ιστότοπους σχετιζόταν. Το BackRub λειτουργούσε στους διακομιστές του Στάνφορντ μέχρι που τελικά κατέλαβε πολύ μεγάλο εύρος ζώνης.
Το 1997, ο Page φαίνεται να αποφάσισε ότι το όνομα BackRub δεν ήταν αρκετά καλό. Σύμφωνα με τον Koller, ο Page και οι συνάδελφοί του στο Stanford άρχισαν να επεξεργάζονται διαφορετικά ονόματα για την τεχνολογία της μηχανής αναζήτησης, ονόματα που θα θύμιζαν ακριβώς πόσα δεδομένα αρχειοθετούσαν κάθε λεπτό.
Το όνομα «Google» προήλθε στην πραγματικότητα από έναν μεταπτυχιακό φοιτητή στο Στάνφορντ ονόματι, Sean Anderson, γράφει ο Koller. Ο Anderson πρότεινε τη λέξη «googolplex» κατά τη διάρκεια ενός brainstorming, και ο Page αντέτεινε το συντομότερο «googol». Το googol είναι το ψηφίο 1 ακολουθούμενο από 100 μηδενικά, ενώ το googolplex είναι το 1 ακολουθούμενο από ένα googol μηδενικά.
Ο Άντερσον έλεγξε για να δει αν αυτό το όνομα (domain name) ήταν πιασμένο, αλλά έψαξε κατά λάθος για το «google.com» αντί για το «googol.com». Το όνομα αυτό άρεσε ακόμα περισσότερο στον Page και το κατοχύρωσε για τον Brin και τον εαυτό του στις 15 Σεπτεμβρίου 1997.
Από το BackRub στην Google και στην Alphabet – Τι θα ακολουθήσει;
*Mε στοιχεία από businessinsider.com