Φινλανδία – Ελλάδα 3-2: Η Εθνική πάλεψε μέχρι τέλους αλλά λύγισε στο tie break στη φάση των «16» του Eurovolley
Η Εθνική Ελλάδας έδωσε μεγάλη μάχη απέναντι στη Φινλανδία, όμως γνώρισε την ήττα με 3-2 στο Τορίνο και έμεινε εκτός συνέχειας στο EuroVolley, σε ένα παιχνίδι που κρίθηκε στις λεπτομέρειες και οδηγήθηκε στο τάι μπρέικ.
Η «γαλανόλευκη» βρέθηκε μία ανάσα από την πρόκριση, καθώς είχε προηγηθεί με 2-1 σετ και στο τέταρτο έφτασε πολύ κοντά στην κατάκτηση της νίκης. Οι Φινλανδοί, ωστόσο, διαχειρίστηκαν καλύτερα τις κρίσιμες στιγμές, ισοφάρισαν και τελικά πήραν τη νίκη στο πέμπτο σετ.
Εντυπωσιακό ξεκίνημα και προβάδισμα για την Ελλάδα
Η Ελλάδα μπήκε δυναμικά στο παιχνίδι και από νωρίς πήρε τα ηνία, προηγούμενη με 5-1 και 9-4. Ο Βουλκίδης έδωσε λύσεις από το κέντρο, ο Πρωτοψάλτης ήταν αποτελεσματικός σε επίθεση και μπλοκ, ενώ ο Μάρκου αποτέλεσε σταθερή απειλή για τη φινλανδική άμυνα.
Η Εθνική έφτασε μέχρι και στο +9 (15-6), όμως η Φινλανδία αντέδρασε, πίεσε από το σερβίς και εκμεταλλεύτηκε ελληνικά λάθη, μειώνοντας σε 20-22.
Η Ελλάδα, πάντως, διατήρησε την ψυχραιμία της στο φινάλε. Μετά το challenge έφτασε στο 24-21 και, παρότι οι Φινλανδοί έσβησαν το πρώτο σετ μπολ, ο Μάρκου ολοκλήρωσε την επόμενη επίθεση για το 25-22 και το 1-0.
Η Φινλανδία απάντησε με το μπλοκ
Το δεύτερο σετ είχε διαφορετική εικόνα. Η Φινλανδία μπήκε καλύτερα, προηγήθηκε 4-1 και 7-3 και ανάγκασε τον Κώστα Χριστοφιδέλη να καλέσει τάιμ άουτ.
Η Ελλάδα προσπάθησε να μείνει κοντά στο σκορ, όμως οι γηπεδούχοι βρήκαν ρυθμό μέσα από το σερβίς και το μπλοκ. Η φινλανδική ομάδα ξέφυγε στο 15-9 και στη συνέχεια ανέβασε ακόμη περισσότερο τη διαφορά.
Με επτά μπλοκ στο συγκεκριμένο σετ, η Φινλανδία έφτασε στο 21-14 και τελικά πήρε το σετ με 25-16, ισοφαρίζοντας σε 1-1.
Νέα απάντηση της Εθνικής για το 2-1
Η Ελλάδα αντέδρασε άμεσα στο τρίτο σετ. Με τον Μάρκου και τον Ράπτη να δίνουν λύσεις στην επίθεση, η Εθνική πήρε από νωρίς το προβάδισμα με 4-1, 7-4 και 10-8.
Η διαφορά έφτασε στο +4 (15-11), με την Ελλάδα να αξιοποιεί και τα λάθη των Φινλανδών. Οι γηπεδούχοι, όμως, επιχείρησαν να επιστρέψουν και με τον Μάρτιλα στο σερβίς μείωσαν από το 19-15 στο 19-18, χάρη σε δύο συνεχόμενους άσους.
Στο κρίσιμο σημείο, όμως, η Εθνική δεν έχασε την ψυχραιμία της. Πρωτοψάλτης και Μάρκου διαμόρφωσαν το 22-19, ενώ το λάθος του Μάρτιλα στο σερβίς έφερε το 24-21.
Η Φινλανδία έσβησε το πρώτο σετ μπολ, αλλά ο Πιτακούδης τελείωσε τον πόντο με πρώτο χρόνο για το 25-22 και το 2-1.
Το τέταρτο σετ που άλλαξε την εικόνα του αγώνα
Το τέταρτο σετ εξελίχθηκε σε μεγάλη μάχη, με τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν σχεδόν σε όλη τη διάρκειά του. Η Φινλανδία πήρε αρχικά μικρό προβάδισμα, όμως η Ελλάδα αντέδρασε με τον Βουλκίδη στο μπλοκ και τον Μάρκου στην επίθεση.
Η Εθνική ισοφάρισε σε 8-8 και πέρασε μπροστά με 11-10, μετά από άσο του Μάρκου. Το προβάδισμα άλλαζε συνεχώς χέρια, με τον Πιτακούδη να δίνει σημαντικές λύσεις από το κέντρο και τον Πρωτοψάλτη να κρατά την Ελλάδα μέσα στο σετ.
Οι Φινλανδοί έφτασαν στο 20-18, όμως η Εθνική απάντησε με τριπλό μπλοκ για το 20-20 και λίγο αργότερα πέρασε μπροστά με 22-21.
Η Ελλάδα βρέθηκε στο 23-22 και ήταν πολύ κοντά στη νίκη, όμως οι Φινλανδοί έβγαλαν μεγάλες άμυνες, ισοφάρισαν και πήραν τους δύο τελευταίους πόντους. Το challenge για επαφή στο φιλέ δεν άλλαξε την απόφαση και η Φινλανδία με 25-23 έστειλε το παιχνίδι στο τάι μπρέικ.
Η Φινλανδία άντεξε στην ελληνική επιστροφή
Στο πέμπτο σετ οι Φινλανδοί ξεκίνησαν καλύτερα και προηγήθηκαν 3-1, ενώ στη συνέχεια έφτασαν στο 7-4. Η Ελλάδα προσπάθησε να αντιδράσει με τον Ράπτη και τον Βουλκίδη, όμως ο Μάρτιλα συνέχισε να δίνει σημαντικές λύσεις στη Φινλανδία.
Η Εθνική, πάντως, δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια. Ο Πιτακούδης έδωσε δύο συνεχόμενες λύσεις, αρχικά με μπλοκ άουτ και στη συνέχεια με πρώτο χρόνο, ενώ ο Πρωτοψάλτης ολοκλήρωσε την επιστροφή με μπλοκ άουτ για το 7-7.
Το τάι μπρέικ παρέμεινε ανοιχτό μέχρι το τέλος, όμως στις κρίσιμες μπάλες η Φινλανδία είχε τις λύσεις που χρειάστηκε για να φτάσει στη νίκη με 3-2 και να πάρει την πρόκριση στην επόμενη φάση του EuroVolley.
Η Εθνική Ελλάδας αποχαιρέτησε τη διοργάνωση έχοντας δώσει μια μεγάλη μάχη και φτάνοντας πολύ κοντά σε μια σημαντική πρόκριση, σε ένα παιχνίδι που κρίθηκε στις λεπτομέρειες.