Cometa Nishimura: disfrute un nuevo lucero espacial que sería visible desde Costa Rica

El 11 y 12 de agosto pasados, Hideo Nishimura fotografiaba el cielo nocturno desde la ciudad japonesa de Kakegawa cuando descubrió un nuevo cometa que ahora lleva su nombre y el cual se podrá observar a simple vista desde Costa Rica.

Aunque las trayectorias de los cometas suelen ser impredecibles, estimaciones iniciales apuntan a que el el C/2023 P1 (Nishimura) se podría ver en la primera quincena de setiembre, ya que, conforme se acerque al Sol, continuará brillando al punto de ser visible al ojo humano con unos binoculares.

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) consideró que parece una buena apuesta creerlo.

Según esta, el cometa fue descubierto por Nishimura durante exposiciones fotográficas de 30 segundos con una cámara digital estándar.

Desde entonces, ha aumentado su brillo y se ha determinado su trayectoria a través del Sistema Solar interior. Conforme se acerque al Sol, es probable que continúe intensificándo su brillo y posiblemente se convierta en un objeto observable a simple vista en los próximos días, dijo la NASA.

Sin embargo, existe un problema. El cometa estará angularmente cerca del Sol, por lo cual solo se podría ver cerca del atardecer o del amanecer, advierte la agencia estadounidense.

¿Cuándo verlo?

Los entusiastas del cielo pueden observarlo con un pequeño telescopio y lo mejor es intentar verlo desde ahora, pues existe la posibilidad de que no sobreviva a su paso cercano al Sol debido a su cercanía extrema con el calor de nuestra estrella.

Se espera que el cometa Nishimura se vuelva en un objeto visible con binoculares durante las primeras madrugadas de setiembre, (entre los días 4 y 17) y entre 90 y 45 minutos antes del amanecer, según el sitio especializado en astronomía EarthSky.

Para facilitar su localización, se puede utilizar la aplicación móvil gratuita Stellarium. Una vez descargada, utilice el buscador con la palabra “Nishimura”, y la aplicación le mostrará en tiempo real dónde se encuentra en el firmamento.

Luego, apunte con el teléfono hacia el cielo de manera que coincida con el punto indicado en la pantalla y la dirección hacia la cual mira la cámara de su celular.

¿Qué significa su nombre?

El nombre del cometa contiene datos sobre dónde y cuándo se detectó. La letra C indica un cometa no periódico del tipo que pueden pasar por el Sistema Solar solo una vez o tardar de 200 a miles de años en orbitar el Sol.

La “2023 P1″ indica que el cometa fue descubierto en este año en la primera mitad de agosto, esto corresponde a la letra P en el sistema de nombramiento de cometas de la UAI, y fue el primer objeto de este tipo descubierto en el mismo periodo.

“Nishimura” hace alusión a quién descubrió el cuerpo celeste. En este caso, Hideo Nishimura, un astrónomo japonés.